Terk Edilmiş Favorime (Novel) - Bölüm 46 - Final

Attika’da gerçekten mutlu bir zaman geçirdik.

Gürültülü başkenti terk ederek daha çok birbirimize odaklanmayı seçtik. Bu seçimin ne kadar mükemmel olduğunu söylemeye gerek yok.

İkinci evlilik yıldönümümüzden yaklaşık bir yıl sonra bir gün.

Sıcak havayı görmek güzeldi. Kaelus’la birlikte mahallede yürüyüşe çıktık.

“Patates mahsulü arttı, bu yüzden herkesin hoşuna gitti.”

“Attika’nın orman ürünlerini Illion’un mahsulleriyle takas etmek iyi gitti. Her iki bölge de memnun kaldı.”

Onunla konuşarak eve döndüğümde imparatorluk şehrinden acil bir telefon aldım.

“Kim arıyor?”

“Hmm. Heli gönderdi.”

Mektubu okuyan Kaelus’un yüzü karardı.

“İmparatorun durumu pek iyi değil.”

“Oh…”

Onun için bir baba gibiydi. Toplum içinde Kaelus’tan sık sık “ikinci oğlum” diye bahsederdi.

Onun elini sıktım.

“Hadi imparatorluk şehrine gidelim. Tereddüt edersen gerçekten pişman olabilirsin.”

“Evet, öyle yapmalıyım.”

Yol bizi başkente doğru aceleyle yola çıkmaya hazırladı. Hızlı hareket etmek zorundaydım, bu yüzden kıyafetlerimi en az miktarda bagaj ve personel ile topladım.

~~~~

Kar ve buz diyarından ayrılıp güneye doğru yola çıkmayalı uzun zaman oldu. Attika’ya gelirken neredeyse bir hafta süren yol bu kez üç güne kısalmıştı.

Sonunda başkent dükalığına ulaştık. Ancak yorgunluğu atmak bir yana, Kaelus ve ben evi tutan hizmetkârları selamlamaya bile vakit bulamadan saraya koştuk.

Aslanlı Saray’da zaten hatırı sayılır sayıda aristokrat toplanmıştı. Biz ortaya çıktığımızda, orada burada iç çekişler ve uğultular vardı.

Kontes Erinnis beni gözyaşlarını sildiği bir mendille karşıladı.

“Düşes Hestia! Dük Kaelus!”

“Ah, Kontes…!”

Huzur içinde selamlaşılacak bir durum değildi, bu yüzden kısaca imparatorun durumunu sordum.

“Majestelerine ne oldu?”

“Zayıf düşmüştü ama son birkaç gündür durumu aniden kötüleşti. Saray mensuplarının hepsi sıkışmış durumda ama bu sefer gerçekten kendini hazırlaması gerekiyor.”

“Ah…”

Kaelus’un yüzü neredeyse toprak rengine dönmüştü.

“Hemen majestelerini görmeye gitmeliyim, Hess.”

“Evet, seninle geliyorum.”

Aceleyle imparatorun yatak odasına gittik. Muhafızlar tarafından sıkı sıkıya korunan bir koridoru geçerek yatak odasının kapısına ulaştım.

“Ona Illion’un efendisi Kaelus ve Attika’nın hanımı Hestia’nın kendisini görmek istediğini söyle.”

Şef derin bir selam verdi ve kibarca konuştuktan sonra aceleyle içeri girdi.

“İçeri gelin.”

Kaelus bir an için benimle bakıştı ve sonra ayak sesi duyulmaması için dikkatlice adım attı.

İmparatorun yattığı yatağı görebiliyordum.

“….”

Beyaz yüzlü Diana bize baktı ve sessizce ayağa kalktı. Gözyaşlarının eşiğinde bir ifade Deniz rengi gözleri çoktan yaşlarla dolmuştu.

Kaelus ona hiç bakmadan imparatora yaklaştı.

“Majesteleri!”

“…?”

Sesi belki de yeni aklına gelmişti, imparator donuk gözleriyle onu doğruladı.

“Ah… Kaelus….”

Zayıf bir el yorganın üzerinde titredi. Kaelus onu fark etmeyi başardı ve elini sıkıca kavradı.

Sanırım şimdi ikisi için harekete geçmeliyiz.

“…”

Ama şu patavatsız Diana her zaman sorun yaratır. Sanki elinde bir mendil varmış da sadece gözyaşı döküyormuş gibi yatağın yanında duruyordu.

Elden bir şey gelmez. Birbirimizi görmeyeli epey oldu ama ikimizin de kaderinde her seferinde karşılaşmak olmalı.

Onunla cesurca konuştum.

“Ekselansları veliaht prenses. Neden bir süreliğine dışarı çıkmıyoruz?”

“?”

İnce kaşları hafifçe çarpılmıştı. Ama gözlerimdeki güçle ona baktığımda, nazikçe başını salladı.

Kaelus’u hafifçe öptüm.

“Kael, sonra görüşürüz”

“…”

Sessizce başını salladı.

~~~~

Dışarı çıkarken Diana ve ben sessizce birbirimize baktık.

Davranışlarına bakılırsa, Helios’un dediği gibi henüz kendini tam olarak yansıttığını düşünmüyorum.

Hâlâ zamana ihtiyacın var mı? Bir insanı birkaç yıl içinde değiştirmek zordur.

Yine de, kendini yansıtmak için ne kadar adım attığını görmek için bir göz atalım.

“Sizi görmeyeli uzun zaman oldu, Majesteleri.”

“…Evet. Görüşmeyeli uzun zaman oldu.”

Hava soğuk. Bu ilerleme kontrolünün sonu.

Onu tahttan çekilmeye zorlamalıydım ama Kaelus yıkıldı. Bir an için, eski kızgınlık yükseliyor.

“….”

Ama Kaelus ve Attica ile vakit geçirirken fikrimi çok değiştirdim.

O kesinlikle haklıydı. Başkalarının ne yaptığından bağımsız olarak sadece kendi içimizde bizi neyin mutlu edeceğini düşünmek çok daha önemliydi. Aslında sadece bunu önemsemek çok zor.

Bu yüzden Diana’nın tepkisini ciddiye almamaya karar verdim.

“Oh…”

Yanımda ani bir ses çıkardı ve şaşkınlıkla başımı çevirdim.

Helios hızla yaklaşıyordu, belki de haberlerimizi duymuştu.

“İmparatorluğun büyük güneşi…”

“Hestia. Kaelus içeride mi?”

Hantal görgü kurallarını bir kenara bırakma alışkanlığım hâlâ devam ediyor. Hemen cevap verdim.

“Evet, majesteleri kocamla sessiz bir sohbet için koltuğunu terk etti.”

“Anlıyorum. Whoo…”

Helios büyük bir rahatlamayla iç çekti.

“Neyin var senin?”

“Hmm? Ah, ben…… çok geç olmadan gelmenize sevindim.”

Acı acı gülümseyen Helios’a ne diyeceğimi bilemiyorum açıkçası. Karşısında ölmek üzere olan babası olan bir insana ne diyebilirim ki?

Ne yazık ki hayat tecrübesi böyle zamanlarda çok kısa kalıyor.

Sonunda, düşünüp taşındıktan sonra ona ancak şu sözü söyleyebildim.

“Majesteleri uyanacak.”

Her ne kadar klişe bir ifade olsa da, umarım özür dileyen kalbim iletilebilmiştir.

Neyse ki Helios tesellimi kabul etti.

“Ben de öyle umuyorum. Teşekkür ederim, Hestia.”

Derken kapı açıldı ve saray şefi göründü. Önünde duran Helios ve Diana şaşkınlıkla başlarını çevirdiler.

“Ekselansları veliaht prens. Majesteleri arıyor.”

“Anladım.”

O içeri girdiğinde Diana ve ben yine koridorda yalnız kaldık.

“…”

“…”

Yine o gariplik geldi. Diana’yı var olmayan biri olarak düşünmek zorundayım.

Onunla barışacak kadar yürekli değilim. Elbette onunla yüzleştiğimde sadece güzel şeyler yapmadım. Ama o nasıl özür dilemek istemiyorsa, ben de yaptıklarım üzerinde düşünmüyorum.

Evet, ben kendim üzerinde düşünmezken Diana’yı kendi üzerinde düşünmeye zorlayamam.

Sadece o neyin yanlış olduğunu anlayana kadar Kaelus ve ben kendi mutluluğumuzla yaşamak zorundayız.

Dürüst olmak gerekirse, sürekli nefret etmek enerji gerektiriyor.

Çeşitli düşünceler içinde uzun bir süre yalnız kaldığımda.

Sıkıca kapatılmış kapı açıldığında Kaelus ve Helios yeniden ortaya çıktı.

Hızla en sevdiğime yaklaştım.

“Kael.”

“Hess…”

Kaelus çok yorgun görünüyordu.

Sonra Helios bize dedi ki, “Yakında ikinizi de çağıracağım. O zamana kadar şimdilik imparatorluk şehrinde kalın.”

“Emredersiniz, majesteleri.”

Kael adına ben cevap verdim.

Helios arkasını döndü ve koridorda gözden kayboldu.

“…”

Diana bir an bize baktı ve sonra sessizce imparatora döndü.

Kaelus’un soğuk ellerini tuttum.

“Biz de geri dönüyoruz.”

“…Evet.”

Elimi tuttu ve güçsüzce yürüdü.

~~~~

Uzun bir süre sonra Dük’ün konağındaki yatağa birlikte uzandık.

Kaelus ağır bir yüz ifadesiyle ağzını açtı.

“Majesteleri…”

Kaelus sözlerinin sonunu ağzından kaçırdığında, sessizce ardından gelecek kelimeleri bekledim.

“… Başkentte kalmamı istedi.”

“!”

Ancak o zaman yüzünde neden böyle karanlık bir ifade olduğunu anladım.

Gürültülü başkentte Diana ile yüzleşmekten rahatsız olacağımdan korkmuş olmalısınız. Özellikle de en sevdiğimin önünde bir intihar rahatsızlığına neden olduğumu düşünüyorum. Belki de başkentteki hayattan korkuyordur.

Ancak buna göz yummak ve bizi mutlu etmek için Attika’ya geri dönmek, imparatorun bir vasiyet gibi olan isteği konusunda endişeliyim.

Temkinli bir şekilde sordum.

“Benden ne yapmamı istiyorsunuz?”

“I….”

Bilmiyormuş gibi başını salladı.

Yine de kalbinin titrediğini açıkça hissedebiliyordum. Karar vermene yardımcı olabilir miyim?

“Kael, nereye gidersen git seni takip edeceğime söz verdim. İster Attika olsun ister başkent, artık seninle olduğum her yerde mutluyum.”

“Hess…”

“Ne yapacağınızı bilmiyorsanız, hayatınızın geri kalanında başkentte kalın. Ne yapacağımızı sonra düşünürüz.”

Aslında Kaelus’tan başka kimseyi hâlâ pek umursamıyorum. İmparatora ne olursa olsun ya da olmasın, en sevdiğimle mutlu olduğum sürece bu yeterli.

Ama mutluluğumun karşılığında ona yük olmak istemiyorum.

Üstelik imparatorun fazla zamanı kalmadı. Kaelus’un zihnini rahatlatmak için, bu kadarını vermeye istekli.

“Hadi yapalım şunu, Kael.”

Onu bir kez daha teşvik ettim.

Uzun bir iç çekişten sonra Kaelus yavaşça başını salladı.

“Teşekkür ederim, Hestia. Eğer sakıncası yoksa, muhtemelen başkentte biraz daha kalacağım. Majestelerinin sözlerini reddettiğim için çok üzgünüm.”

“Evet, ben de aynı şekilde hissediyorum.”

Bu, başkent programımızı biraz uzattı.

Ertesi gün Helios, Kaelus ve beni saraya getirdi.

“Haberi birdenbire duyunca çok şaşırmış olmalısınız. Ama çabuk geldiğiniz için teşekkür ederim.”

Kaelus’un önüne çay, benim önüme de kahve koydu.

Çay fincanını kaldıran Kaelus sordu.

“Majestelerinin bu kadar çabuk kötüleşmesinin bir nedeni var mı?”

“Saray doktoruna göre, uzun süredir yatalak olan bir kişi çok küçük bir nedenden dolayı bir anda etkilenebilirmiş.”

Helios karmaşık bir bakışla cevap verdi.

İmparator, ailesinin kuşağı için bile elli yaşından küçüktü. Ancak uzun süren hastalığı nedeniyle dışarıdan çok daha yaşlı görünüyordu.

Modern tıbbın gelişmediği bu dünyada ortalama yaşam süresi son derece kısadır, üç ila kırk yaş civarındadır. Belki de bu yüzden insanlar imparatorun hasta bir insana göre daha dayanıklı olduğunu düşünüyor.

Kaelus yavaşça konuştu.

“Dün, Majesteleri benden başkentte kalmamı istedi.”

“…”

Helios sessizce başını salladı.

“Dün Hess ile konuştum ve bir süreliğine imparatorluk şehrinde kalmaya karar verdim.”

“Hmm…”

Yüz ifadesine bakılırsa, Helios’un bir şekilde söyleyecek daha çok şeyi varmış gibi görünüyordu.

Onu dürttüm.

“Ekselansları, söyleyecek bir şeyiniz olmalı.”

“İlginç olan şu ki siz, düşes, zihnimi garip bir şekilde iyi okuyorsunuz.”

Sahte bir gülümsemeyle cevap verdi.

“…Size gerçeği söyleyeceğim. Başkente geri dönmeni istiyorum, şimdilik değil.”

“…”

Kaelus kaşlarını çattı ama şimdilik sessizdi.

“Tek başıma limitime ulaştım. Eskiden aylarca eyalet dışında kaldığında rahatlamak için bir yük olurdu ama şimdi aradaki fark bundan daha büyük.”

“Şey….”

Helios bu kez bana dedi ki.

“Düşes, sanırım Attika’yı bu başkente tercih edersiniz. Ama bu ülkenin Kael’e gerçekten ihtiyacı var.”

Ardından Kaelus soğuk hava damlayan bir sesle ağzını açtı önümde.

“Karımı cevap vermeye zorlama, Heli.”

“Seni zorlamıyorum, sana yalvarıyorum.”

Helios da hiç istifini bozmadan cevap verdi.

Sakince kahvemi yudumladım.

“…Dürüst olmak gerekirse, umurumda değil.”

“Hess, umursamak zorunda değilsin.”

En sevdiğimin sözleri bana nazik bir gülümseme verdi.

“Hayır, sana söylüyorum. Benim için en önemli şey, bana hiçbir şey borçlu olmaman. Balayımızı yeterince yaşadık, bu yüzden ait olduğumuz yere geri dönmemiz gerekecek.”

Helios doğru zamanda sırıttı.

“Teşekkür ederim, Hestia.”

Ama Kaelus’un o kadar ileri gitmeye hiç niyeti yoktu.

“Hayır, bu başkentte kalmadan önce konuşmamız gereken bir şey var.”

“?”

“Diana bugünlerde nasıl?”

Onun bu keskin sorusu karşısında Helios ve ben bir an sessiz kaldık.

Kaelus’un gözleri daha da soğudu.

“Hestia ile Attika’ya gittim çünkü Hestia’yı Diana ile olan sorunlarınızdan uzak tutmak istedim.”

Helios garip bir sesle konuştu.

“Eğer Diana ise….”

Acı bir gülümseme.

“Biz üç yıldan uzun süredir evliyiz. Senin karından bir gün önce evlendik.”

Kaelus ve ben sessizlik içinde onun sözlerini bekledik.

“İlişkimizi yavaş yavaş yeniden kazanıyoruz. Artık birlikte kahvaltı yapabiliyoruz. Toplum içinde partnerim olarak Diana bana eşlik ediyor.”

Bu çiftler için doğal bir şeydi ama ilişkimizin en kötü olduğu zamanları hatırladığımda bu kesinlikle büyük bir gelişmeydi.

“Diana eskisinden çok daha yumuşak. Zambak Sarayı’nın hanımları arasında çok daha fazla aristokrat var. Elbette düşesin gözünde yeterli olmayacaktır ama yine de çabaladığını bilmenizi isterim.”

“Karımı eleştirmeyi bıraktı mı?”

Kaelus sert bir tavırla sorduğunda Helios onayladı.

“Resmen sessizliğe büründü. Sadece Hestia için değil, soylular için de.”

“Şey, bu biraz fazla kötü.”

Helios sözlerime kıkırdadı.

“Düşesin kesinlikle daha fazla hareket alanı var. Bu kadar cömert bir şey söylemeni beklemiyordum.”

Kaelus’un elini nazikçe tuttum.

“Benim için endişelenmene gerek yok. Ben gerçekten iyiyim.”

“Hess…”

Mor gözleri hala endişe doluydu.

Sessizce gülümsedim.

“Seni yeterince tekelime aldım. Artık onu imparatorluk halkına geri göndermenin zamanı geldi.”

“Peki…”

“Ayrıca, majesteleri daha uzun süre hayatta kalacak. Bu arada, majestelerinin dediği gibi başkentte kalmamız gerekmez mi? Ama bunun kaç yıl süreceğini kim bilebilir?”

Helios sözlerime sessizce gülümsedi.

“Evet, Hestia.”

Kaelus uzun süre iç çektikten ve acı çektikten sonra zorlukla evet dedi.

“…Tamam. Devlet işlerine geri döneceğim.”

“Teşekkür ederim, Kael.”

“Majestelerinin ricası ve eşimin iknası sayesinde.”

Alıngan favorimin sözlerine rağmen, Helios parlak bir bakışla cevap verdi.

“Elbette. Unutmayacağım.”

~~~~

Başkentte kalmaya karar verdiği gün, Kaelus Attika’da kalanlarla temasa geçti. Kendisine ev halkıyla titizlikle ilgilenmesi ve imparatorun yanına dönmesi söylendi.

Madam Harmonia’ya ayrı bir mektup yazdım. Ondan gelecekte bölgenin durumu hakkında rapor vermesini istedim çünkü imparatorluk şehrinin koşulları elverişli değildi.

Yapılacak başka bir şey daha vardı. Başkente döndükten sonra, toplum içinde bir karşılama töreni yapmalıydım.

Bunu konuşmak için uşağı ve nedimeyi çağırdım.

“Dükalıkta bir çay partisi vermeliyim.”

“Bize söylemekten çekinmeyin. Size elimizden geldiğince yardımcı olacağız.”

Beklendiği gibi, güvenilir insanlar. Bu yüzden beceriksiz olsam bile cesurca çalışabiliyorum.

Hazırlamak için acele ettiğim bir sosyal etkinlik ama kendi deneyimlerimle de bazı ilerlemeler kaydettim.

Öncelikle Kontes Erinnis de dahil olmak üzere sıkça etkileşimde bulunduğum birkaç kişiye davetiye gönderdim. Onlar da daha fazla para vermelerine rağmen en üst sınıf çayları hemen havaya uçurdular. Tabii ki kostüm için terzi Tekima’dan rica ettim.

Aradan bir hafta geçmeden mükemmel hazırlanmış bir çay partisi düzenleyebildim.

Kaelus uzun zamandır ilk kez oradaydı. Konukların önünde alçakgönüllülükle konuştum.

“İmparatorun durumu kritik, bu yüzden ihtişamdan biraz kaçındım. Basit bir parti ama lütfen cömert olun.”

Erinnis’in yüzü gülüyordu.

“Bugünlerde partiler bile çok temkinli. Düşesin bu kadar mütevazı olmamasını anlayışla karşılıyoruz.”

Ortam dostane bir şekilde akmaya devam etti. Hepsinden önemlisi, Kaelus’la birlikte insanlar bu nadir manzara karşısında heyecanlanmaktan kendilerini alamadılar.

“İkiniz gerçekten çok iyi görünüyorsunuz. Attika da Attika ama ikinizin mutlu olduğunu açıkça hissedebiliyorum.”

Biriyle aynı fikirdeydim.

“Sanırım bölgede kafamı dinledikten sonra buraya gelmem iyi oldu.”

Kaelus olmasaydı, Diana ile ilgili konuşma konusu kesinlikle burada ortaya çıkacaktı. Ancak veliaht prensesin tahttan çekilmesine açıkça karşı çıkan Kaelus’un önünde olmalarına rağmen kimse bu konuyu açamıyor.

Aslında toplumda imparatorluk şehrini neden terk ettiğimizle ilgili çok konuşulduğunu zaten biliyorum. Deyim yerindeyse, Kaelus’un ilk aşkı Diana’yı korumak için beni başkentin dışına sürüklediğine dair spekülasyonlar.

Bu nedenle, eğer bugün kendimizi bu şekilde birlikte gösterirsek, dünyadaki spekülasyonları tamamen yatıştırabiliriz.

Memnuniyetle gülümsedim ve ağzıma bir parça kek attım.

Bu arada.

“…?”

Ugh. Ne tür bir pasta bu kadar iğrenç olabilir?

Yüzümün bozulduğunu gören Kaelus hemen sordu.

“Sorun ne, Hess?”

Orada bir hata yaptım. Dükalığın aşçısının haksız yere suçlanabileceğine dair bir korku var. Daha dikkatli olmalıyım çünkü onun sadık bir insan olduğunu biliyorum.

“Sanırım hafif bir mide rahatsızlığım var. Kendimi biraz hasta hissediyorum.”

“Şey…”

Ama konuklardan biri birdenbire ortaya attı.

“Hamile misin?”

“?!”

“!”

Bunu duyduğumda Kaelus ve ben donup kaldık.

“Doktor farklı bir şey söylemedi mi?” diye sordu Erinnis, kahkahalarını tutmaya zorlayarak.

“Ah… Son birkaç gündür meşgul olduğum için doktora gidemedim……”

Düşündüm de, regl olma zamanım biraz geçmiş. Attika’dan başkente gelirken dayanıksızlığım yüzünden olduğunu sanıyordum!

Erinnis daha fazla dayanamadı ve yüksek sesle güldü.

“Bunu yapmamalısınız Düşes! Neyse, hemen yola çıkıyoruz, git bir doktora görün. Hohohoho.”

Sonunda parti bu şekilde sona erdi.

Dükalığın doktoru yıldırım gibi çağrıldı. Kaelus’un şahin gözlerle izlediği bir doktor tarafından muayene edildim.

“Gerçekten hamile misin?”

“Şey…”

Doktor sırıttı.

“Zayıf ama bu hamile bir kadının nabzı. Tebrikler, hanımefendi, lordum.”

“Oh……!”

“Ahhhh!”

Aman Tanrım. Gerçekten mi?

Farkında olmadan gözyaşlarına boğuldum. En sevdiğimle gerçek bir çift olmamızın üzerinden iki yıldan biraz fazla bir süre geçtikten sonra nihayet bir bebek sahibi olacağıma inanamıyorum!

Bir kez böyle patladıktan sonra durdurmak zor oldu. Kaelus bana sarıldı ve ağlamaya başladı.

“Aman Tanrım! Bebek gerçekten…!”

Ne kadar endişeyle beklesem de duygularımı kelimelerle ifade edemiyordum.

Kaelus bana sıkıca sarıldı ve beni öptü.

“Tebrikler, Hess, ve teşekkür ederim.”

Onun sesi de ağlamaklıydı.

“Çocuğum senin sayende dünyaya geldiği için çok mutluyum. Çocuklar değerlidir, ama en çok sevdiğim sensin.”

“Teşekkür ederim, Kael…..”

Gerçekten mutlu bir son değil mi? En sevdiğime aşık olan sıradan ben, sonunda en sevdiğimin aşkının meyvesini veriyor.

Terk edilmiş en sevdiğimi kurtardım.

Ve en sevdiğimi,

Beni bu dünyada terk edilmekten kurtaran.

son