Bölüm 078

78
78. Labirent (3)
Işık tüm vücudu kapladı.
Gözlerimizi açtığımızda, uzay-zaman boşluğuna geri döndük.
Yaklaşık yarım gün 16. katta kaldım. Gökyüzüne baktığımda, ışık sönüyor. Görünüşe göre Amkena oldukça uzun süren görevden kopmuştu.
“17. kat böyle mi?”
“Belki.”
Jenna’nın yüzü hoşnutsuzlukla doluydu.
“Hoşuma gitmedi. Hızlı bir şekilde biterse daha iyi olur. Gece geç gibi görünüyor, bu yüzden önce yıkanmaya gideceğim.
Başımı salladım.
Jenna kısa yayı sırtına astı ve Iolka’yı işaret etti.
Iolka ve Zena uzay-zaman uçurumundan kaçtılar. Her zaman olduğu gibi, ikisi tuvalete gidiyor gibiydi. Arkada bekleyen Belquist ve Nerissa ile konuştum.
“Bugün dağıldı. Güzel iş. Yarın sabah antrenmanımız var, bu yüzden geç kalmayın.”
“Sadece gideceğim.”
Belquist kılıcı kınına soktu ve dışarı çıktı.
Geriye sadece ben ve Nerissa kalmıştık. Nerissa yanımda kurnazca tereddüt ediyordu.
“Söyleyecek bir şeyin var mı?”
“Az önce uğradığım yer hakkında sana anlatacak bir şeyim var.”
Nerissa’nın gözleri sertleşti.
ama. 16. kata ilk girdiğimde tepkim garipti. Meydana çıktım.
“Beni takip et.”
“Evet.”
Birinci kattaki meydan, girmeden öncekinden farklı olarak boştur.
Çünkü aradan uzun zaman geçmişti. Meydandaki saat şafağı gösteriyordu ve gökyüzü koyu mavi bir griydi. Merdivenlerden ikinci kata çıktım. Yön, konaklamadır. Belquist’in sırtı, ikinci kattaki eğitim merkezinin açık girişinden görülebiliyordu.
‘…’
Aaron kadar kendisinin de bir eğitim fanatiği olduğunu zaten biliyordu.
Belquist’i geçtim ve antrenman merkezinin kapısını ayak parmağımla kapattım. Sonra eve girdim. Nerissa da beni takip etti.
Sabahın geç saatleriydi, bu yüzden restoranda kimse yoktu.
Herhangi bir masaya oturdum. Nerissa onun karşısına oturdu.
Masanın ortasına bir su ısıtıcısı ve bardaklar yerleştirilir. Bir bardağa su döktüm ve Nerissa’ya uzattım.
“Teşekkür ederim.”
“Peki, ne demeli?”
Nerissa sudan bir yudum aldı.
Ve sert bir ifadeyle söyledi.
“Az önce gittiğim malikane. Bildiğim bir yer.”
“…”
“Bildiğim kadarıyla değil. Ben aslen o köşkte çalıştıktan sonra buradan geldim” dedi.
Sessiz kaldım ve cevap verdim.
“Bunu bana neden söylüyorsun?”
“Çünkü hayatta kalma şansının yüksek olduğunu düşünüyorum.”
“Peki, iyi. Eğer bir şey biliyorsan, bana söyle.”
Hiçbir şey bilmeden gitmekten daha iyidir.
Labirent ortaya çıktığı sürece, patron aşamasına yol açması düşük değildir. Ne kadar çok bilgi, o kadar iyi. Nerissa devam etti.
“Altın Köşk olarak adlandırılan Halgion ailesinin ikametgahıdır.”
“Halgion mu?”
“Evet. Taoni’nin dört büyük ailesinden biri. Bay Han bile bunu biliyor.”
“Bilmiyorum. Ben sıradan bir çiftçiden geliyorum.”
“Kimsenin buna inanacağını sanmıyorum.”
Her neyse, Nerissa bana İmparatorluk ve dört büyük evi hakkında genel bir bakış sundu.
Taoni kıtası, İmparatorluk adı verilen tek bir ulus tarafından yönetilmektedir. Ve imparatorluk içinde, imparatorluk ailesininkine eşit güce sahip dört aile var. Sırasıyla, iblislerin Stamberg’i, altının Halgion’u, Gates’in Lantia’sı, Wu’nun Asinis’i.
“Bu 4. aile. İmparator bile aile reisine dikkatsizce davranamaz.”
Nerissa’nın açıklaması devam etti.
Bunların arasında orta derecede gerekli kısımları dinledim ve gereksiz kısımları attım. Açıklamadan sonra bir sonuca vardım.
“Peki, Halgion’un malikanesine uğradığımız yer orası mı?”
“Beklediğim buydu ama bunu garanti edemem. Sadece konağın girişi aynıdır, ancak yapının geri kalanı tamamen farklıdır. Nedenini bilmiyorum.”
O kısım ben de aynı fikirdeydim.
Tasarım gereği, böyle bir yapıya sahip bir konağın var olma değeri yoktu.
Nerissa devam etmeden önce nefesini tutmak için bir an durdu.
“Hala neden bu görevde olduğumu bilmiyorum ama tuhaf bir şekilde birbirimize bağlıymışız gibi hissediyorum. Yenilenen taşla göreve detaylı bir şekilde bakmak beni ikna ediyor, değil mi?”
“Benimle tartışma. Bilmiyorum.”
“Kaba hissettiysen özür dilerim.”
Su içerim.
Bunu kendime ifade etmiyorum ama Jenna ve Aaron Edith de dahil olmak üzere bekleme odasının üyelerinin görevi sorguladığını biliyorum. Gerçeği öğrenmeniz çok uzun sürmeyecek. Ağzımı açtım.
“Altın Köşk’ün beş kattan oluştuğunu mu söylediniz?”
“Evet.”
“Bir canavarın kanı dört neslin soyuna mı karışmış?”
“Bu sıradan bir canavar değil. Halgion’un durumu belirsiz ama söylentilere göre ejderha kanı taşıyor.”
Su içerim.
‘Bu bir ejderha.’
20. kat.
Pick me up için önemli bir geçiş noktası ve yeni başlayanları orta düzey öğrencilerden ayıran bir geçit.
20. katı geçen kullanıcılara değerli bir usta olarak davranılacaktır. Her şey iyi değil.
Her neyse, 20. katın bir özelliği var.
Aşama türünün sabit olduğunu.
‘Patron savaşı.’
Görünüm, arka plan ve düşman türleri farklıdır, ancak patronlar 20 katın tamamında görünür.
Her hesaba özgü benzersiz canavarlar, devler gibi yarım kuruş değil. Tabii ki, gücü normal orta-büyük canavarlarınkinden farklı.
Pick Me Up’a ilk giriş kapısı 5. kattadır.
Ustaların üçte biri burada okulu bırakıyor.
İkinci geçit 20. kattadır.
Yarısından fazlası buraya düşüyor. Resmi kafenin kariyer danışmanlığı ilan panosuna gitseniz bile, 20. kattan geçemedikleri için şikayet eden hiçbir usta yoktu.
“Prensesin 15. katta kurtarıldığına tanık oldum. Ancak, 20. katta neden aniden altın bir köşkün ortaya çıktığını anlamak zor.”
Yanağımı kaşıdım.
Nerissa, sadece verilen görevi yerine getiren kahramanların aksine, görevin amacını araştırıyor gibiydi.
“Oradaki durumun ne olduğunu bilmiyorum ama buradan çıkmak istiyorsan, şimdi bana söyle.
“Ayrılmak gibi bir niyetim yok. Hepsi, hepsini öldürmekten çekinmeyen.”
Nerissa sırıttı.
“Memnunum.”
“Sana söyleyebileceğim tek şey bu. Umarım bu yardımcı olur.”
Nerissa bana derin bir şekilde eğildi ve yemek odasından çıktı.
Yemek odasında tek başıma oturdum ve su içmeye devam ettim. Nerissa’nın anlattıklarından edindiği bilgiler ve keşif zindanında gördüğü aranıyor emirleri kafasında gidip geliyordu.
‘4. nesil Halgion ve çocuğa aranan emri veren kilise akraba.’
Kilisenin aldığı bağışların çoğunun Halgion’a gittiğini duydum.
Dini grubun tam olarak ne olduğunu bilmiyorum ama 15. kattaki duruma bakılırsa, Tanrıça ile ilgili. Ve aynı zamanda görevin özel NPC’si Priasis’e düşman olan türdendi.
‘Bu bir baş ağrısı.’
Başımı çevirdim ve bilmediğim sonucuna vardım.
Neden ilk etapta bu tür sıkıntılar için endişelenmem gerektiğini merak ediyorum. Benim işim görevleri yerine getirirken kuleye tırmanmak. Ve Dünya’ya geri dönmenin bir yolunu bulmak için. Benimle hiçbir ilgisi olmayan bu tür önemsiz karanlık kavgalara karışmak gibi bir niyetim yok.
Öncesi ve sonrası koşulları görmezden gelin.
Yalnızca yararlı bilgileri seçin.
Nerissa ile konuşmanın herhangi bir kazancı varsa, iki şey var.
Birincisi labirentin arka planı olan altın köşkün beş kattan oluşmasıdır.
Tam zamanında, bölümdeki kat sayısına mükemmel uyum sağlar. 16. kattan 20. kata kadar. İtiraf ettiğim an biraz sinirlendim. Labirent, özellikle sevmediğim bir alandı. Acaba böyle bir alanı seven bir usta var mı?
İkincisi ise Altın Köşk’ün 5. katında kalan aile üyelerinde ejderhanın kanının akmasıdır.
20. katta ortaya çıkacak patron canavarın türü doğrulandı.
‘… Lanet olsun.’
Sadece su içerim.
Balaurlar. Sayısız Pick Me Up canavarı arasında en üst sırada yer almak için rekabet etme gücüne sahiptir, ancak belirli bir kusuru yoktur. Bazı uyumlulukları olan sihir veya ekipmanlar var, ancak bunları mevcut kata getirmenin kesinlikle bir yolu yoktu. Şu an itibariyle, başa çıkması en zor canavarlardan biriydi.
Saf kandan olmaması rahatlatıcıydı.
Karışık kandan olduğu söylendiği için mükemmel olmayacak. Bir bakıma doğaldı. Saf bir ejderhaysa 20. katta çıkmaması gereken bir böcek canavarı.
‘Yapabileceğim bir şey var mı?’
Görev kompozisyonunun çoğunu biliyordum, ancak yedek personel veya ekipman yoktu.
Şimdi yapabileceğim tek şey kayıpsız 19. kata çıkmak.
Ertesi gün şafak.
Montaj zamanından çok önce, mutfak asistanı Amarin’e konserve yapmasını emrettim. 16. kat bir gün içinde tamamlandı, ancak daha sonraki aşamalar koşullara bağlı olarak birkaç gün boyunca geceleme gerektirebilir. Yiyecek bir şeye ihtiyacım vardı.
Ayrıca ekipman dükkanındaki personelden depolama sırt çantaları ve evsizler için aletler talep etti.
İsteksizliklerine rağmen, çadır ve uyku tulumu da dahil olmak üzere çeşitli eşyalar yaptılar. Onları deponun bir tarafına istifledim.
Sabah antrenmanı bittikten sonra restoranda öğle yemeği yedik.
“Yemek yerken dinleyin.”
Dört kişinin gözleri toplandı.
“En erken bu akşam, ya da en geç iki gün içinde 17. kata çıkacağım. Geçen seferki gibi aynı labirent olmalı.”
“Ah, çok.”
Jenna dudaklarını büzdü.
Bundan hiç hoşlanmıyor gibiydi.
“17. kattan itibaren işler karmaşıklaşabilir. Geceyi yolunuzu bulmaya çalışarak geçirebilirsiniz. Buna hazırlanmak için rollerimizi paylaşacağız.”
Yiyecek ve aletlerin bulunduğu sırt çantaları üç gruba ayrılır.
Ben ve Belquist Jenna bunu paylaşmaya karar verdik. Çok fazla aktiviteye sahip olan Nerissa ve dayanıklılığı zayıf olan Iolka kadro dışı bırakıldı. Daha sonra nöbetin sırası ve zamanı da verildi.
Iolka derin bir iç çekti.
“O kadar uzun yaşayacak mısın?”
“Hiç çıkmayabilir.”
Aslında, bu tür durumlar bilinmektedir.
Labirentte bir yol bulamayan grup açlıktan öldü. Olayı yaşayan usta, merkez ofise şiddetle itiraz etti, ancak cevap bunun normal bir oyun olduğuydu. Alt katlarda olduğu için o kadar fazla değil, ama bunda kötü bir şey yok.
“Çocuklar oynamaya mı gidiyor?”
Belquist acı acı güldü.
“Bu bölümü geçerseniz, kısa vadeli bir göreve dönüşecek.”
Labirent bittikten sonra en az 10 kat içinde bir daha çıkmaz.
Ve formlarla görev türlerini de incelemedim. Ne tür labirentlerin var olduğunu ve bunları nasıl verimli bir şekilde keşfedeceklerini biliyorlar. Karmaşık bir labirent çıksa bile, üç gün içinde geçeceğimden emindim.
Eti çiğnerken cebimden bir kağıt parçası çıkardım.
Kâğıt üzerinde araştırdığım temel labirent desenleri çizilmiş. Yol ne kadar karmaşık hale gelirse gelsin, temeller buradan sapmaz.
“Bu nedir?”
“Sakıncası yok.”
“Lütfen bir ara bana ver.”
Belquist kağıda uzandı.
Sağ elimi hareket ettirdim. Belquist’in eli havayı kavradı. Belquist birkaç kez bana ulaştı ama ben hepsinden kaçındım. Belquist’in kaşları çatıldı.
“Sanırım benden hoşlanmıyorsun.”
“Şimdi biliyor musun?”
Güldüm.
Ve akşamları günün programı bittiğinde.
Amkena, birinci kattaki kahramanları alt katlara ve günlük zindanlara ayırdı ve bizi aradı.
[1. partinin 1. katındaki meydanda toplanın!]
Beklendiği gibi oldu.
Bekleyen dört kişi aynı anda ayağa kalktı. Eğitim kampının duvarlarına, depodan üç çanta yan yana yerleştirildi.
En soldaki çantayı taktım.
Aynı zamanda, bir sistem mesajı çıktı.
[‘Han(★★)’ bir ‘deri sırt çantası’ ister. Kabul ediyor musunuz?]
[‘Deri Sırt Çantası’ – Ürün: Kantin Yakacak Odun…]
[Evet (isteğe bağlı) / Hayır]
İmleç EVET’e dokundu.
‘Tüm zahmetli şeylerle ilgilenmek zorundayım.’
Çantayı sabitlemek için kayışları kısalttım ve kamptan ayrıldım.
Belquist ve Jenna’nın sırt çantaları da kabul edildi. Birinci kattaki plazaya indim.
Issel’in rehberliğini takip ederek uzay-zaman boşluğuna girdik. İçeri girer girmez kapı kapatıldı ve kat numarasını belirten bir mesaj görüntülendi.
[Ana zindan şu anda 17. kattadır.]
[Kapı 10 saniye içinde açılacaktır. Hazır olun!]