— Bölüm 28 —
Wei Yan listeyi bir kez daha kontrol etti.
İlk seçmeleri geçen on iki aday vardı ama listede 13 isim yazılıydı. Yavaş yavaş katılımcı listesine baktığında gözüne bir isim göründü.
“Yu Kaeul…”
Tanıdık bir isimdi ve araştırdıktan sonra onun Yu Yeorum’un kız kardeşi olduğunu fark etti.
İfadesi bir anda acımasızca buruştu.
Yu Yeorum – hoş olmayan bir isimdi. Eğer onu Azure Dragon çalışma grubuna getirmiş olsaydı, bu olabilecek en iyi senaryo olurdu. Onu hem maddi hem de manevi olarak tam destekle üst düzey bir öğrenci olarak yetiştirecek özgüvene sahipti.
Ama yine de Yeorum ona kaba sözlerle kötü sözler söyledi ve oradan uzaklaştı.
Ondan sonra durum daha da kötüydü.
Diğerleri medyada isimlerinin yazılı olduğu bir satır bırakmak için tonlarca para harcadı ya da bazı insanlara içki ikram etti. Ancak Yu Yeorum, kendisini aramaya gelen muhabirlere kaba sözler söyledi ve sanki bu tür şeylerle hiç ilgilenmiyormuş gibi, sanki bu tür şeyler değersizmiş gibi ortadan kayboldu. Kitlelerin ve medyanın gücü içinde yaşayan Wei Yan için bu oldukça saldırgan bir tutumdu.
Bunun bir fırsat olduğunun ve minnettar olunacak bir şey olduğunun farkında bile değildim.
Olgunlaşmamış kızıl saçlı bir çocuk…
Sorun Yu Kaeul’un Yu Yeorum’un kız kardeşi olmasıydı. Profiline göre sarışındı ve aynı zamanda o kadar güzeldi ki bu onun açgözlülüğünü uyandırıyordu. Sadece onu çalışma grubuna dahil etmek kesinlikle medyanın daha fazla ilgi görmesini sağlayacaktır.
Böyle bir çocuk birdenbire nasıl içeri girdi?
“Yapımcı Ha, benim.”
Wei Yan merakla Yapımcı Ha Junsoo’yu aradı.
“İlk defa gördüğüm bir isim vardı anlayacağınız.”
– Evet. Öğrenci Yu Kaeul’u kastediyorsun değil mi?
Cevap sanki bunu bekliyormuş gibi anında geldi.
“Evet. Biraz kafa karıştırıcıydı. O diğerleri gibi seçmelere girmedi, peki bu arkadaş nasıl girdi?”
– Onu içeri soktum.
“…Bu ne anlama geliyor? Açık sözlü yapımcımızın cebinin daha ağır olması falan mümkün değil, değil mi? Haha.”
– Bir çeşit nedeni olmalı değil mi? Bunu neden merak ediyorsunuz?
Sesi aralarında bir çizgi çekiyormuş gibiydi.
– Umarım bu merakınızı biraz gidermiştir. Lütfen seçmeler bitene kadar beni aramayın.
Bu son sözlerin ardından Ha Junsoo telefonu kapattı.
‘Bu küstah…’
Öfke vücudunun derinliklerinden yükseliyordu. Midesini ısıttı ve kafasını doldurana kadar yükseldi.
Wei Yan’ın kaşları sürekli seğiriyordu.
“Bir sorun mu var profesör?”
Kendi isteğiyle çok fazla teşhire maruz kalacak şekilde yeniden ayarlanmış bir üniforma giyen siyah saçlı bir öğrenci. Gong Juhee onunla konuşmaya başladığında Wei Yan hemen ifadesini değiştirdi ve parlak bir gülümsemeyle konuştu.
“Ah? Juhee, geldin. Hiçbir şey değil. Daha da önemlisi, Alexey’i gördün mü?”
“Elbette.”
Alexey geçen yılki giriş töreninin ana deklaratörüydü. Wei Yan, Alexey’in menajeri aracılığıyla Gong Juhee ile bir görüşme ayarlamak için muazzam miktarda para harcamıştı. Ancak Gong Juhee toplantıyı hatırladıktan sonra alaycı bir tavır takındı.
“Eh, pek fazla değildi.”
“Gerçekten mi?”
“Bana bir savaşçı gibi çığlık atmamı söyledi ama bu pek aklıma gelmedi. Sahip olduğu tek şey büyük bir vücut ve yüksek bir sesti. Başka bir deyişle, bir baloncuktan başka bir şey değildi.”
“Mhmm, gerçekten mi? O zaman bile anlaşılması gereken bazı şeyler olmalı. Geçen sene de çok sayıda muhteşem öğrenci vardı ama yine de bunu başaran ve sahnede duran oydu. Bu duyguları ondan öğrenmek faydalı olurdu.”
Rusya’da ‘Xivian’ adında bir suikastçı grubu vardı ve Alexey o yerdendi. Küçük yaşlardan beri zirveye çıkmak için başkalarının cesetlerinin üzerine basmak zorundaydı.
“Gerek yok sanırım. Eksik olduğum bir şey var mı?”
Gong Juhee kendinden emin bir sesle güldü.
Ünlü bir kılıç ustalığı ailesi – Gong ailesi, kılıç oyunu açısından Kore’deki en ünlü üç haneden biriydi. Doğrudan ve ikincil soyundan gelen sayısız erkek ve kız kardeşle rekabet ederek büyüyen Gong Juhee’nin pek çok yüzü vardı.
“İlk seçmelerde de en iyi değerlendirmeyi aldım değil mi? Bu adamlar tekrar çıksalar bile hepsi aynı seviyede olacak. Etrafta oynayan çocuklar gibi, neden tedirgin olayım ki?”
“Doğru. Bu profesör sadece sana inanıyor Juhee.”
“Seçmeler bittikten sonra halkla ilişkiler ekibini bir köşeye itin lütfen.”
“Elbette.”
Wei Yan, uzakta duran Gong Juhee’nin koruyucusuyla göz teması kurdu.
On üç kişi çok fazlaydı ama iki ya da üç kişi seçmelerden vazgeçecekti. Paraları olduğu sürece başkalarının kusurlarını ve kirli dedikodularını bulmak bir görev bile sayılmazdı.
Onun bakışlarını alan gardiyan başını sallayarak onların cephesinde de işlerin yolunda gittiğinin sinyalini verdi. Bunu gören Wei Yan nihayet rahatladı ve arkasını döndü.
Geçen yıl fırsatı kaçırdığı için son derece hüsrana uğramıştı ama bu yıl farklıydı. Wei Yan, araçlar ne olursa olsun, sonuna kadar endişelenmemeye karar verdi.
Şimdi, son seçmelerin yapılacağı güne kadar,
Sadece bir gün kalmıştı.
***
Munch. Munch.
Gyeoul çiğ kestaneyi ısırdı.
Bu mümkündü çünkü insan formunda olmasına rağmen bir ejderhaydı. Tıpkı sincapların meşe palamudu yediği gibi o da kestaneyi titizlikle kemiriyordu.
“İyi mi?”
Bom sorduğunda Gyeoul yan tarafa kaçamak bir bakış attı. Bakışları Yu Jitae, Yeorum ve Kaeul’un bulunduğu mutfağa gitti. Neyse ki Yu Jitae kendine bakmıyordu bu yüzden Gyeoul Bom’a döndü ve yavaşça başını salladı.
Çiğ kestane pek hoş değildi.
O zaman bile kalan kestaneyi kemirdi.
“…”
Bir heykel gibi hareketsiz duran koruyucu, bu sahneyi sessizce izledi. Bom ona bir kez bile bakmadı ama koruyucu yalnızca izlemekle yetindi.
– Ding Dong.
– Teslimat!
Bugünkü akşam yemeği menüsü şakabaldı.
Yeorum, Kaeul ve Yu Jitae yemek odasında oturup paylarını yiyorlardı. Diğerlerine pudingi hatırlatan kahverengi, parlak görünümü, domuz etinin derin kokusunu ve sosun tuzlu ama tatlı kokusunu tamamlıyordu. Yeorum büyük bir kemiği tutuyor ve çiğniyordu ama ara sıra kaşlarını çatarak yanına bakıyordu.
Bakışlarının ucunda bir çift yemek çubuğu tutarken parmakları titreyen Kaeul vardı.
“Hey.”
“N, nn?”
“Ne yapıyorsun?”
“Ne? W, ne demek istiyorsun?”
“…”
Dün geceden beri Kaeul’un durumu giderek daha da kötüye gidiyordu. Yu Jitae ona nedenini sorduğunda, “Ben mi? Ben normal miyim?” geri geldi ve tercüme edildiğinde bu onun da tıpkı kabul mülakatındaki gibi gergin olduğu anlamına geliyordu.
Ancak bu seferki gerginliği geçen sefere göre biraz daha kötü görünüyordu.
Düşürmek.
Et masanın üzerine düştü ve Kaeul onu yemek çubuklarıyla tekrar yakalamaya çalıştı ama onu sıkı bir şekilde tutamadı.
Düşürmek.
Yine düştü.
“Ah, bu ucube.”
Yeorum öfkeyle patladı.
“Etrafta dolaşmayı bırak ve lanet ellerinle ye!”
“Hayır? Neden?! Ben de yemek çubuğu kullanmak istiyorum!”
Bir çığlık attıktan sonra Kaeul dikkatlice parmaklarını hareket ettirdi ama titreme durmadı. Burnuna kadar gelen et parçası daha sonra göğüs bölgesine düştü.
“Ah, kıyafetlerim! Bunlar çok pahalı!”
Şaşırarak heyecanla ayağa kalktı ve mendillere uzandı. Ancak belki de ayağını kendi bacağına doğru büktüğü için Yeorum’un ayağına bastı ve kollarını debeleyerek “Anne!” diye bağırdı. Aceleyle yanındaki masayı tuttu ama sonunda fermente turp dilimlerinin bulunduğu tabağın kenarına bastı ve fizik kanunlarına göre dilimler havaya uçtu.
Uçan turp dilimlerinin hedefi Yeorum’un çenesiydi ama Yeorum iyi refleksleriyle onları rahatça atlattı.
“Ne kahrolası bir şenlik.”
“Uh… Üzgünüm. Bu bir kazaydı…”
“Saçmalamayı bırak ve ben gerçekten sinirlenmeden önce otur.”
“…”
Yu Jitae sessizce ağzına bir parça et koydu.
O zaman öyleydi.
Gökyüzüne yükselen turp dilimlerinden biri ampulün üzerine yapışmıştı ama diğer tüm parçalar düştükten sonra o da düşmeye başladı. Turp parçasının Yeorum’un kızıl saçına düşmesi mükemmel bir sürpriz saldırıydı.
Kemiği tutan elleri durdu.
“…”
Düşürmek. Düşürmek.
Bunu sos takip etti. Alnından aşağıya doğru ilerledi ve burun köprüsünden aşağı doğru ilerledi.
O anda Kaeul korkuyla koltuğundan fırladı.
“Yu Kaeul.”
Derin, batık bir ses kaçtı ve Kaeul tüylerinin diken diken olduğunu hissetti.
“Hı, nn…? Üzgünüm unni…”
Yeorum yüzünde kayıtsız bir ifadeyle parmaklarını seğirtti ve yaklaşmasını işaret etti.
“S, özür dilerim. Üzgünüm unni! Bu bir kazaydı! S, kurtar beni!”
“…”
“M, m, mmmm…!”
Kaeul kaçtı. Ve üç saniye sonra, kol çubuğu tekniğinin hedefi haline geldiğinden ayakkabı raflarının yakınında esir tutuldu. “Uang!” diye bağırırken elinden geldiğince direndi. ancak kafasını ayakkabıların içine sokarak yere düştü.
Sırt üstü oturan Yeorum ağzını açtı.
“Hey, korktun mu? Şuna bak, titriyorsun.”
“Hıı…”
“Neden korkuyorsun? Neden gerginsin? Zaten başarısız olacaksın.”
Sözlerinin taciz mi yoksa teselli mi olduğu bilinmese de sözleri bir süre daha devam etti.
Bu arada Yu Jitae hafif bir şüphe hissetti.
Anıları ve duygularıyla senkronize olduktan sonra Kaeul kesinlikle değişmişti. Kamuya açık konuşma akademisinin sahibi Ahn Kimo’nun değerlendirmelerini değiştirmesi bunun yeterli bir kanıtıydı. Kaeul’u gördükten sonra sordu, “Ama bu nasıl oldu?” ve gözle görülür bir şekilde şaşırmıştı. Topluluk önünde konuşmalar konusunda hiçbir fikri olmayan Yu Jitae bile Kaeul’un içinde önceden var olmayan bir karizmanın var olduğunu hissediyordu.
Doğal olarak onun mutlu olacağını düşünüyordu ama durum öyle değildi. Dersten dönerken sinirli bir şekilde Yu Jitae’ye kendisini Yu Jitae ile senkronize edemediğinden şikayet etti. İyi bir iş çıkardığını düşünmüştü ama onun sözlerine yanıt olarak tavuk yavrusu sadece “Ama bu değil…” diyerek yanıt verdi ve başını eğdi.
Bu onun için şüpheliydi.
Yu Jitae gerekirse başka yöntemlerle yarışmacı sayısını azaltmayı planlıyordu ancak Bom’a bunu sorduğunda Bom bunun uzun vadede olumsuz sonuçlar doğuracağını söyleyerek yanıt verdi. Bu Providence’ı okumaktan kaynaklanan bir sonuç olduğundan Yu Jitae sözlerini dikkate almaya karar verdi.
Bu imkansız görünüyordu ve artık her şey Kaeul’un elindeydi.
Yarın bunu başarabilecek miydi?
Kaeul büyük olasılıkla son derece endişeliydi. Saatin gece yarısını geçmesine rağmen aniden sessizliğe bürünmeden önce kendi kendine mırıldanıyordu.
Yu Jitae hemen ardından kulaklarını kapattı ve uykusuz bir gece daha geçirmenin ortasındaydı.
Karanlıkta kapı gıcırdayarak açıldı ve gözlerini açtı.
“Ahjussi…”
“…”
“İçeri girebilir miyim?”
Bu Kaeul’du.
“Girin.”
Başıyla onayladıktan sonra gizlice odasına girdi.
“Neden.”
“Bu,… ımm, bu… uhh…”
Tereddüt etti ve sözlerine devam edemedi ama çok geçmeden ağzını kapattı. Daha sonra bir iç çekişle ağzını açtı.
“Biraz gerginim.”
“Seçmeleri geçememek konusunda mı?”
“Hayır, hayır, hayır. Başarısız olmak sorun değil ama…”
“Sonra ne olacak?”
“…Gerginlik yüzünden hata yapmaktan endişeleniyorum. Eğer antrenmanlarımdaki gibi performans gösteremezsem…”
Sesi sanki yerde sürünüyormuş gibi yumuşaktı.
“Zor bir şey var mı?”
“…Evet. Henüz duyguları tam olarak anlayamıyorum. Hayır, sanki onu bir kez yakaladıktan sonra kaybetmişim gibi geliyor. Kesinlikle biliyordum ama…”
Beklendiği gibi sorun yaratan kısım en zor kısımdı.
Biraz düşündükten sonra Yu Jitae onu daha yakına çağırdı.
“Buraya gel.”
Yavaş yavaş yaklaştı. Ay ışığı pencereden içeri girerken Kaeul’un sonsuzca titreyen parmak uçları ilgi odağı oldu. Ve bir adım daha yaklaştığında daha önce hiç görülmemiş ciddi bir ifade belirdi görüş açısına.
“Bir kez daha dinlemek ister misin? O arkadaşın hikâyesini.”
“…..Evet.”
Yu Jitae yatağın üstündeki boş noktaya eliyle vurdu.
Yaklaşıp yatağın yanına uzandı ve titreyen elleriyle dikkatlice bileğini tuttu. Regressor gözlerini kapatarak bir kez daha uzak geçmişin anılarını düşündü ve gün ağarana kadar ona hikayeyi anlatmaya devam etti.
Ve nihayet gün yaklaştığında,
Artık elleri titremiyordu.
Herhangi bir hata bulursanız (standart dışı içerik, reklam yönlendirmesi, bozuk bağlantılar vb.), Lütfen bize bildirin, böylece mümkün olan en kısa sürede düzeltebiliriz.
