— Bölüm 145 —
༺Alamet ༻
Talion Armand kendi yetenekleriyle gurur duyan biriydi.
Kıtada yalnızca en umut verici yeteneklere özgü bir ayrıcalık olan Kahraman unvanını alan Iliya ile bile rekabet edebildiği düşünülürse bu anlaşılabilir bir durumdu.
Ancak son zamanlarda kendisi ile onun arasındaki uçurumun giderek genişlediğini hissediyordu; bu neredeyse cennetle yeryüzü arasındaki farka benziyordu.
Dowd Campbell her zaman canavarca bireylerin ilgisini çekiyor ve onlara karışıyor gibi görünüyordu. Sınırlı sosyal çevresine rağmen etrafındakilerin yetenekleri o kadar saçmaydı ki kişilerarası ilişkileriyle ilgili endişeleri neredeyse anlamsızdı.
Mesela Iliya dışında…
Birincisi, Kilisenin Azizi ve bir ejderhayı tek vuruşta öldürebilecek korkunç bir kılıç ustası vardı; ikisi de set halinde geldi. Ayrıca, birinci sınıf öğrencisi Iliya’nın bile pervasızca kışkırtmaya cesaret edemeyeceği Riru Garda da bu korkunç listeye dahil edildi.
Üstelik bu kişiler tamamen ona bağlıydılar.
‘…Adanmış mı?’
Bazen aşırı olumlu olmaları biraz sorunlu olabiliyordu ama yine de…
O adamın yanında dururken kendisini çok küçük bir insan olarak hissetmesi kaçınılmazdı.
“…”
Ve Talion bir gerçeğin daha farkına vardı.
Gerçek şu ki, böyle hissetmesi bile aptalcaydı.
İlk olarak, karşılaştırmadan doğan aşağılık duygusu, kişi ancak karşılaştırıldığı kişiye “benzer” olduğunu hissettiğinde kendini gerçekten hissedecektir. Şâ𐌽ổВË𝐬
Eğer karşılığı bir canavar olsaydı, gökyüzünün üstünde bir gökyüzü…
O halde kendini aşağılık hissetmesi her şeyden önce tamamen mantıksızdı.
“Buldum!”
Mana gücüyle kar fırtınalarının kasıp kavurduğu donmuş bir ülkedeydiler. Bu yerde bir Hükümdar vardı; Ev büyüklüğünde bir kaplan, Buz Kaplanı.
Tüm vücudunu süsleyen mavi mücevherler sayesinde nadir metallerden yapılmış savunma teçhizatı düzeyinde savunma yeteneklerine sahipti. Bu, doğuştan gelen temel büyüye sahip olan Şeytani bir Yaratıktı.
Özel Sınıf olarak adlandırılan Şeytani Yaratıklar hiçbir zaman ‘avlanacak av’ olarak görülmedi ve Buz Kaplanı da bir istisna değildi.
Avcılar için daha çok efsane yaratıklar gibiydiler, ‘İyi davran yoksa Buz Kaplanı seni yakalayacak!’ gibi sözlerle çocukları korkutan inanılmaz varlıklardı.
Bu Özel Dereceler o kadar zorluydu ki, her biri Orta Düzey Şeytani Yaratıklarla kolayca yüzleşebilecek resmi şövalyelerden oluşan bir taburun bile yalnızca bu canavarlara boyun eğdirme olanağı vardı.
Üstlerinde yalnızca ejderha ırkı, diğer boyutlardan canavarlar ve en son onlarca yıl önce görülen Dört Kardinal Tanrı vardı.
Ama şimdi…
Bu Buz Kaplanı onu göz açıp kapayıncaya kadar ‘parçalayabilecek’ bir rakiple karşılaşmıştı.
“…”
Bu av alanına ilk girdiğinde ve Eleanor’la birlikte Buz Kaplanını 5 dakika içinde ortadan kaldırması istendiğinde, bunun o adamdan gelen bir abartı olduğunu, onlara işi çabuk yapmalarını söylemenin bir yolu olduğunu düşündü.
Öğrenciler arasında Elfante’nin Öğrenci Konseyi Başkanı’nın tarihi düzeyde güce sahip bir savaşçı olduğu zaten biliniyordu; ama yine de o hâlâ bir öğrenci değil miydi?
Ya da öyle düşünüyordu.
Ta ki Eleanor, Buz Kaplanıyla karşılaştığında durduğu yerden hareket etmeden aniden bir yumruk atana kadar.
“…?”
İlk başta aklını kaçırdığını düşündü.
Sonuçta o bir kılıç ustasıydı ama kılıcı bu kadar güçlü bir düşmana karşı kınından çıkmamıştı.
Attığı şeyin ciddi bir yumruk bile olmadığını, sanki havada bir şeyi itiyormuş gibi gelişigüzel bir saldırı olduğunu söylemeye bile gerek yok.
Yaptığı hareket tuhaftı, sanki rakibine vurmaya bile en ufak bir niyeti yokmuş gibi.
Fakat…
Bu hafif hareketin yanı sıra Eleanor’un vücudundan ‘gri bir aura’ da patladı. Ve aynı zamanda…
-!!
-!!!!
-!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!
Önündeki manzara bütünüyle ‘parçalanmıştı’.
Ve böyle bir aura tarafından sürüklenen Buz Kaplanı bile direnme şansı bulamadan parçalara ayrıldı.
Dowd onlara ‘korku’ aşılamaları talimatını vermişti, bu yüzden onu öldürmüş gibi görünmüyordu ama ölmeye kesinlikle bir adım kalmıştı.
Bunların hepsi bu akıllara durgunluk veren tek saldırıyla başarıldı.
Talion bu manzarayı yalnızca ağzı açık bir şekilde izleyebildi.
“…”
Bu kişi…
‘…Hayır, bekle.’
‘Artık ona insan denilebilir mi?’
Seçkin bir savaşçı ailenin soyundan gelen Talion, Eleanor’un serbest bıraktığı tekniğin Cesaret veya İlahi gibi bilinen hiçbir Özel Güç kategorisine uymadığını söyleyebilirdi; Daha önce hiç görmediği bir şeydi.
Böyle bir güce sahip olabilecek yegâne adaylar, akademik çevreler tarafından sadece fantezi olarak kabul edilen varlıklardı: Astral Alem’in Varlıkları veya Şeytanlar, Pandemonium’un Hükümdarları.
“…”
‘Şeytan…’
‘Bekle, Şeytan mı?’
Gözlerini kısarak Eleanor’a baktı.
Şeytanların kanı Tristan Dükalığı’nın damarlarında akıyor.
Sadece bir fısıltı olsa da bu, İmparatorluğun yüksek sosyetesinde her zaman dolaşan bir fısıltıydı.
Her ne kadar kulağa saçma gelse de…
Peki ya mecazi bir anlamı yoksa?
Ya ailenin soyu ile Şeytanlar arasında gerçekten bir bağlantı varsa?
‘…Hayır, hiçbir yolu yok.’
Düşünmek bile çok saçmaydı.
İmparatorluğun önde gelen soylu bir ailesinin bu tür şeylere bulaşması mı? Eğer bu doğru olsaydı, İmparatorluk zaten defalarca kargaşa içinde olurdu.
İlk etapta kimse bu tür söylentilerin nereden çıktığını bile bilmiyordu.
‘…Ama babam bunu İmparatorluk Ailesi’nin yaymış olabileceğini duyduğunu söyledi.’
Ancak bu, ilk söylentiden çok daha saçmaydı.
İmparatorluk Ailesi bunu neden yapsın ki? Özellikle nesillerdir İmparatorluk Ailesi’ne olan sadakatlerinde rakipsiz olan Tristan Dükalığı ailesine?
Onlara kasıtlı olarak ‘baskı’ yapılmadığı sürece, kesinlikle hiçbir anlam ifade etmiyordu.
“…Hımm, Öğrenci Konseyi Başkanı.”
Tabii, ne olursa olsun…
Şu anda önündeki manzara inkar edilemez derecede çılgıncaydı.
Talion titreyen bir sesle konuştu.
“Bunu nasıl yaptın?”
Onun sözlerini duyan Eleanor yanıt vermeden önce omuzlarını silkti.
“Sadece biraz denedim.”
“Deney?”
“Zaman eksenine hiç dokunmadan bile uzayın bükülmesine ne kadar müdahale edebileceğimi test ediyordum.”
“…”
‘Ne tür bir saçmalık söylüyordu?’
Uzayı bükmeye en uygun yetenek, en yüksek düzeydeki büyü olan ‘Boyutsal Bozulma’ idi; bu efsanevi tekniği yalnızca ejderhaların nasıl kullanacağını biliyordu veya ilk Dük Tristan tarafından gösterilen ‘Sabah Darbesi’.
Bunu sadece bir yumrukla kopyalamak, yalnızca Şeytanların veya Astral Alemdeki varlıkların yapabileceği bir şeydi—
“…”
‘Hayır. Hayır…’
‘Bu düşünce mantıksızdı.’
Eğer bu kadın gerçekten ‘Şeytanlarla’ akrabaysa, özellikle de ‘gri’ aura yayan biriyse…
Aklıma kadim mitler diyarına ait, İlk Kahraman dönemine kadar uzanan bir varlık geldi.
Sonuçta bu, Tanrılar ve Şeytanların Büyük Savaşı’nda tasvir edilen ve Altın Üçgen’in merkezindeki Hiçlik Bölgesi’nin yaratılmasından sorumlu olan bir ‘renk’ti.
Ve bu efsanelere göre…
Gri Şeytanın Gemisi, ‘Tüm Kıtanın Düşmanı’ unvanına sahip eşi benzeri görülmemiş bir varlıktı.
Başka bir deyişle…
Bu kadın potansiyel olarak tarihteki en kötü canavar haline gelebilir ve tüm kıtayı tek başına ele geçirebilir.
‘…Hayır, bu çok saçma.’
Paniğe kapılırken, ölümün eşiğinde olan ve büyük güçlükle nefes alan Buz Kaplanına baktı.
Zayıf nefes aldığına bakılırsa kesinlikle ölmemişti.
“Bir bakalım. Bana sadece pençelerini çıkarmam gerektiğini söyledi…”
Talion mırıldanırken ona yaklaştı.
Ya da en azından ayak bileğini ısırmaya çalışan minik varlık olmasaydı bunu yapardı.
“Ah hayır.”
Bu Buz Kaplanının yavrusuydu. Boyutu çok daha küçük olmasına rağmen özellikleri Buz Kaplanından kopyalanıp yapıştırılmış gibi görünüyordu.
Yavru sanki annesini korumak istermiş gibi tehditkar olmayan hırlamaya devam etti.
Dürüst olmak gerekirse kaplandan çok kedi yavrusuna benziyordu. Temelde pençe büyüklüğündeki patilerini yaralı Buz Kaplanının önünde sallarken acınası görünüyordu.
“…Mm, bu bana sanki kötü adammışım gibi hissettiriyor. Sorun değil, sorun değil. Öldürmeyeceğim, sadece pençelere ihtiyacım var-”
Talion cümlesini acı bir gülümsemeyle bitirmeye çalıştı.
Ta ki arkasında ‘bir şey’ hissedene kadar.
“…!”
Bir sonraki anda…
Yerde yuvarlanıyor, Buz Kaplanı’nın yavrusunu tüm vücuduyla sarıyordu.
Buz Kaplanının pençeleri tarafından delindiği için fışkıran taze kana rağmen, yavruyu korurken umursamıyor gibiydi.
Kucağındaki yavru kıvranıyordu. Talion’un eylemlerini bir saldırı olarak “yanlış” yapmış olmalı.
Ya da öyle sanılırdı…
Keşke az önce üzerinde durduğu yerin artık harabeye döndüğünü, gri bir aurayla parçalandığını fark etmeseydi.
-…
Yavru rahatladı ve Talion’un kucağında sarktı.
Talion’un onu gerçekten ‘kurtardığını’ fark etmişti.
“…Öğrenci Konseyi Başkanı.”
Gergin bakışlarını Eleanor’a çevirdi.
Kırmızı irisleri uğursuzca parlıyordu; amansız ve gaddar bir “düşmanlıkla” doluydular.
Şu anda, sanki yavrunun acınası kıvranışlarını görmek bile istemiyormuş gibi… Onu bir böcek gibi ezmeye çalışmıştı.
“Kıdemli Kardeş yavruya zarar vermemiz gerektiğini söylemedi.”
“…”
Titreyen yavruyu tutan Talion konuşurken Eleanor ona boş boş baktı.
“Çok çirkin değil mi?”
“…Affedersin?”
“Böylesine zayıf bir yaşam formunun varlığı bana göre sadece isyandır…”
Devam etmek üzere olan Eleanor aniden durdu.
“…”
Daha sonra gözlerini kocaman açarak ağzını kapattı.
Sanki kendi sözleri karşısında şok olmuş gibiydi.
“…ne…ben…sadece…”
Aynı anda gözlerindeki ‘düşmanlık’ da yok oldu.
Sanki onu ‘saran’ bir şey kaybolmuştu.
“…H-Hayır. İmkanı yok. Az önce duyduklarınızı unutun.”
“…”
“Pençeleri toplayıp geri dönelim.”
Bunun üzerine her zamanki sakin ve telaşsız tavrının aksine hızlı adımlarla uzaklaştı. Talion’un ifadesi bu görüntü karşısında buruştu.
‘…O da neydi?’
Kısa bir an için de olsa…
Bir şey Eleanor’a ‘nüfuz etmişti’.
Aptallık ve soğukkanlılığın karışımı olan, her zamanki ifadesiz Öğrenci Konseyi Başkanı değildi…
Ama görünen her varlığa karşı kör bir nefretle dolu ‘bir şey’.
‘…Kıdemli Kardeş, nasıl bir kadının merhameti altındasın?’
Böyle düşünen Talion derin bir iç çekti.
[Bitirdim, Kıdemli Kardeş.]
Ruhunu kaybetmiş gibi görünen Talion’un raporuna başımı salladım.
Görünüşe göre bu tepki, Eleanor’un yine bazı başarılara imza attığını görmesinden kaynaklanıyordu.
“…”
Anlaşılabilirdi.
İki Parça tükettikten sonra, bir Geminin yapabileceği eylem aralığı, oyundaki adı geçen NPC’lere benzemeye veya onları aşmaya başlayacaktı.
Bu varsayımdan pek emin değildim ama muhtemelen Gideon’dan daha güçlü olmaya bile başlayacaktı.
‘…Bu da daha sonra zor zamanlar geçireceğim anlamına geliyor.’
Görüyorsunuz, bu arzu edilen bir olgu değildi.
En azından gelecek bölümlerde Gideon’un savaş gücünün Eleanor’unkinden üstün olduğundan emin olmak her zaman daha iyiydi.
‘Bu bölüm bittikten sonra, Dükümüzün ilerleyişini de kontrol etmek gerekli gibi görünüyor.’
Sistem Mesajı
[ Hedef ‘Eleanor’ Şeytanın Gücüne giderek daha fazla alışıyor. ]
[ İkinci Parçanın füzyonu hızlanır. Gemi etkilenmeye başlıyor! ]
Sonuçta bununla başa çıkabilmek için buna mecburdum.
Daha önce de belirttiğim gibi…
Kör olsam bile Eleanor’un katil olmasını görmeye dayanamazdım.
Ben böyle bir pencereye kaşlarımı çatarak bakarken, elimdeki çağrı cihazı bir zil sesi çıkardı.
Bu Iliya’dan bir telefondu.
[Ah, Öğretmenim. Bu taraf—]
“Baskı orada da bitti mi?”
[…]
Iliya sorum üzerine bir an duraksadı.
[…Hayır, öyle. Bu konuda. Bitirdik ama…]
Ekranın diğer tarafında Iliya dönüp arkasına baktı.
Arkasında, Orman Bölgesi Hükümdarı Boynuzlu Şeytan’ın cesedi görülüyordu. Kılıcını çekmiş halde ona bakan Yuria da öyleydi.
[Öğretmenim, bu şeyin ölmeyeceğini söylememiş miydin?]
“…? Bu bir mana yaşam formu, yani muhtemelen ölmeyecek.”
Tıpkı Buz Kaplanı, Alev Şeytanı ve Tekboynuz gibi.
Elementlere bağlı mana yaşam formları kolay kolay ölmedi. Bu, yakındaki zorlu Şeytani Yaratıklarla olan tüm rekabeti geçmelerine ve bir Hükümdar pozisyonunu işgal etmelerine olanak tanıyan en önemli özellikti.
Alev Şeytanı’nın bile kafasını tek vuruşta parçaladıktan sonra bile bunu yapmadım.
[Bu şey öldü ama değil mi?]
“…Ne?”
[Yeniden dirilmiyor. Madem öyle, Damga ya da her ne ise düzgün bir şekilde kazınmış mıydı?]
“…”
Onun sözleri üzerine ekrana daha yakından baktım.
Yuria’nın kılıcından beyaz aura yükseliyordu. Yakınlarda Tek Boynuzlu At tepeden tırnağa tamamen ikiye bölünmüş halde hareketsiz yatıyordu.
Öldürdüğüm Alev Şeytanı gibi yeniden dirilmek için temel formuna dönme belirtileri bile göstermiyordu.
‘…Onu gerçekten öldürdü mü?’
‘Bunu nasıl yaptı?’
‘Bir aksaklık kullanmadığın sürece bunu oyunda bile deneyemezsin…’
Neyse ki…
Böyle bir şeyin ‘nasıl’ mümkün olabileceğinin cevabı çok geçmeden gözlerimin önünde belirdi.
Sistem Mesajı
[ Hedef ‘Yuria’ Şeytanın Gücünü kullanma konusunda daha ustalaşıyor. ]
[ ‘Severer’da yeni bir lanetin kilidi açıldı. ]
[ Hedefin 1. Aşama Füzyon Oranı %99’a ulaştı. ]
[ ‘Beyaz Şeytan’ın ikinci Parçası yakında çıkacak. İlgili etkinlikler güncellendi! ]
“…”
‘Hey, seni pislik.’
‘Zaten yeterince meşgulüm’
‘Lütfen beni bağışlayın.’
[…Buraya geldiğinden beri zihinsel olarak biraz dengesiz görünüyordu. Bu gerçekten uygun mu, Öğretmen…?]
Ekrana yansıyan Yuria’yı inceledim.
Gözleri odak dışıydı. Orada hareket etmeden durup ölü gözlerle cesede baktı.
İlk bakışta bile durumu normal görünmüyordu.
“…”
Onu en son kıyafetlerini değiştirirken gördüğümden beri ne düşündüğünden emin değildim.
Ama son zamanlarda yaptığım gaz aydınlatmasından sonra olduğu gibi çok üzgün görünüyordu.
[…Eğer onu bu şekilde bırakırsak, yakında bir kazaya sebep olabilir.]
“…Eminim öyle olacaktır. Bırak onu.”
[…]
Iliya bana suskun bir şekilde baktığında, bir tür açıklama yapmak yerine sadece başımı kaşıdım.
En azından şu ana kadarki deneyimlerime dayanarak…
Başıma gelecekmiş gibi görünen uğursuz şeylerin alametleri hiçbir zaman peşini bırakmamıştı. En ufak bir ipucu olsa mutlaka kötü şeyler olurdu.
Peki böyle bir durumda ne yapmam gerekiyordu?
Bunu ‘düzeltmeyi’ düşünmek yerine, bunu bir ‘ivme’ olarak kullanmak daha iyiydi.
İlk olarak, Riru’nun öfkesinin patlamasını çoktan tetiklemiştim…
Ve bu ikincisiydi.
[…Ne?]
“İliya.”
Iliya şüpheyle sorgularken derin bir iç çektim.
“‘Zehri zehirle iyileştirmek’ deyimini biliyor musun?”
Zehir zehirle idare edilebilir.
Keşke tek bir zehir salınsaydı, bu sadece ölümcül bir zehirdi, ama…
Eğer ikisi serbest bırakılırsa…
Bu ‘ilaç’ olarak kullanılabilir.
‘…Bu oldukça ilginç olacak.’
Dürüst olmak gerekirse…
Yarını merak ediyordum.
Sonuçta Tatiana’nın yapacağım şeye nasıl tepki vereceğini sabırsızlıkla beklemekten kendimi alamadım, anlıyor musun?
Bu seriyi buradan derecelendirebilir/inceleyebilirsiniz.
Herhangi bir hata bulursanız (standart dışı içerik, reklam yönlendirmesi, bozuk bağlantılar vb.), Lütfen bize bildirin, böylece mümkün olan en kısa sürede düzeltebiliriz.
