— Bölüm 183 —
༺ Pratik Sınav (2) ༻
Elfante Şövalye Okulu Dekanı Conrad, eski bir İmparatorluk Muhafızıydı ve kıtanın en iyi üç akademisinden birindeki bir Okulun tamamından sorumlu olan tanınmış bir kişiydi.
Bu gerçek, tüm kıtada diz çöküp saygı göstereceği çok fazla insanın olmadığı anlamına geliyordu.
“Elfante hiç değişmedi değil mi Sör Conrad? Benim öğrenciliğimdekiyle aynı görünüyor.”
Onunla konuşan, yaşının neredeyse yarısı olan genç bir kadındı. Biraz abartarak neredeyse onun kızı olabilecekmiş gibi görünüyordu.
Buna rağmen bu kadının böyle bir açıklama yapması karşısında başını eğiyordu.
Aslında onun seviyesindeki bir kişinin onunla ‘ilgilenmek’ gibi basit bir şey yapması aslında doğaldı.
İlişkileri, onun huzurunda dikkatsizce başını kaldıramadığı bir ilişkiydi.
“…Ziyaretinizi önceden bildirseydiniz, o nostaljiyi geri getirmek için daha uygun bir ortam hazırlayabilirdik, Ekselansları. Gerçekten üzücü.”
“Bu benim değildi…”
“Bu bir şaka, şaka. Bu kadar gergin olmana gerek yok.”
Önündeki şık elbiseli kadın onun sert tepkisine sadece hafifçe gülümsedi.
Teni porselen kadar beyazdı ve soğuk bir hava veriyordu. Gizemli bir atmosfere sahip altın gözleri, bazıları onlara ‘İmparatorluğun Princeps Mücevheri’ diyordu. Kısacası, bütün varlığı zarafet saçıyordu.
Her adımı bile titizlikle incelikli görünüyordu, tişörtüne kadar tüm görgü ve görgü kurallarına uyuyordu.
“Bugün sadece bir gezi için ziyarete geldim. Hatta fazla dikkatli olmanız beni rahatsız eder.”
Nazik sesi atmosferi rahatlatacakmış gibi geliyordu ama bu Conrad’ın içten içe homurdanmasına neden oldu.
‘Sanki’
Herkesten çok o, gözlerinin önündeki bu kişinin VIP’ler arasında bir VIP olduğunu biliyordu. O kadar yolu sadece gezmek için gelmesine imkân yoktu.
“Çelik Leydi’yle karşı karşıya kalan birinin bu kadar gergin olması çok doğal.”
“Bu oldukça nostaljik bir lakap.”
Unvanı saygılı bir hava yaydı.
Ama bazı insanlar, onun elinden acı çeken insanlar için durum böyle değildi, onu farklı bir isimle tanıyorlardı.
‘Demir Kanlı Şansölye.’
Veya…
‘Cadı’.
Bu tür lakapları hatırladığında Conrad derin bir iç çekti.
Sullivan Axion Petronus.
Biri Dışında Her Şeyin Üstünde. İmparatorluğun devlet işlerini denetleyen Şansölye.
Çelik Hanım. Eşsiz politikacı.
“Eh, buraya yapacak bir işim olmadan gelmiş değilim.”
Sullivan koridorun yanındaki geniş açık alana baktı.
Bugün Elfante’nin her dönem sonundaki Kapsamlı Yetkinlik Değerlendirmesinin son günüydü. Aynı zamanda puanların çoğunluğunun söz konusu olduğu ‘Pratik Sınav’ günüydü. ŗÀ𐌽ÓꞖЁ§
“Ben de buraya inceleme ve doğrulama için geldim. Görüyorsunuz, Majesteleri belli bir kişiyle tanışmak konusunda öfke nöbeti geçiriyor.”
Eğer bu sözler başkalarının ağzından çıkacak olsaydı, büyük olasılıkla majesteleri yüzünden asılırlardı.
Ancak iş ona geldiğinde, Conrad bile bu kadar kayıtsız bir yorumu duyduktan sonra kaşlarını çatmaktan başka bir şey yapamadı.
Sonuçta Şansölye Sullivan bu tür şeyler söylemesine izin verilen biriydi.
Sınırlarda kimsenin adını bile bilmediği bir baronluğun başı olarak işe başladı ve on yıldan kısa bir süre içinde İmparatorluğun ikinci komutanı oldu.
Kendisiyle şu anda bu akademide kayıtlı olan öğrenciler arasında çok fazla yaş farkı yoktu ama yine de İmparatorluğun zirvesinde duruyordu.
Hatta bazıları onun tahta İmparatoriçe’den daha yakın olduğunu düşünüyordu.
İmparatoriçe tahtta otururken, bu pozisyondan kaynaklanan ‘otoritenin’ büyük kısmı onun ellerinden yaratılmıştı.
Otoritesini tüm imparatorluğa ve hatta kıtaya uygulayabilen aynı örgüt olan ‘Kafir Engizisyonu’ bile sanki kendi uzvlarıymış gibi davranıyordu.
Bir bakıma, bir zamanlar ona İmparatorluğun gerçek hükümdarı gibi davranabilirdi.
Sonuçta, eğer bir gerekçe yaratabilirse, İmparatorluk Prensesi’ni şu anda oturduğu tahttan kolaylıkla indirebileceğine dair yaygın bir inanış vardı.
Aksine, pek çok politikacı onun bunu zaten yapmamış olması karşısında şaşkına dönmüştü.
“Campbell Barony’nin ilk çocuğu…”
Sullivan bir an durakladı.
“Affedersiniz. Artık Campbell Viscounty oldu, değil mi? Yakın zamanda Goldic Viscounty’nin topraklarına el koyduklarını duydum.”
“…Görünüşe göre Ekselansları bile bazen hata yapıyor.”
“Değil mi? O kadar uzun zamandır onlardan baronluk olarak bahsediyorum, öylece kaldı.”
“…?”
Sözleri tuhaftı.
Onun konumu göz önüne alındığında, böyle bir ev o kadar önemsiz olmalı ki neredeyse onun için karınca gibi davranıyorlardı.
Ama neden onların adını bu kadar sık anıp böyle bir alışkanlık edinmişti ki?
Bahsettiği zaman aralığı ‘o adamın akademiye kaydolmasından bu yana’ olsaydı, Conrad onun neden bahsettiğini anlayabilirdi. Ne de olsa, kaydolduğundan beri şüphesiz gündemde olan bir konuydu.
Ama durum böyle değildi, ‘çok uzun zamandır’ terimini kullandı.
Peki bu neyi gerektiriyordu?
“Her halükarda.”
Conrad ona şüpheci bir bakış attığında, Şansölye kıkırdamadan önce ağzını kapattı.
“Campbell Viscounty’nin ilk çocuğuna gelince…”
Sözleri sakin bir tonda devam etti.
“—Ondan bazı özel beklentilerim var.”
Basitçe söylemek gerekirse…
İmparatorluğun zirvesi olan kendisinin gözünün tek bir öğrencide olduğunu söylüyordu; Bu kadar umursamaz bir tavırla söylenmemesi gereken bir açıklama.
“…Bugün tuhaf bir şekilde kaotik, değil mi?”
Uygulamalı Sınav günü.
Sınav salonuna giden yol, gözdağı veren güvenlik güçleri tarafından o kadar sıkı korunuyordu ki, böyle bir açıklama yapmadan edemedim.
Yüksek rütbeli yetkililerin ve soyluların çocuklarına ev sahipliği yapması nedeniyle Elfante her zaman sıkı bir gözetim altındaydı ama bugünkü gözetim her zamankinden daha da sıkıydı.
Azize ziyarete geldiğinde bu kadar ileri gitmemişlerdi bile.
Neredeyse gibiydi…
“…Belki de İmparatorluk Hanesi’nden biri buradadır?”
Bu soruyu duyan yanımda yürüyen Faenol konuşurken hafifçe gülümsedi.
“Ekselansları Şansölye bugün Elfante’yi ziyaret ediyor.”
“… Ekselansları Şansölye mi?”
Bu sözlere kaşlarımı çattım.
İmparatorluğun Şansölyesi. Sullivan Axion Petronus.
6. Bölümdeki ana düşman, ‘Tanrıyı Yiyen Kişi’.
Gideon’un ölümüyle yoğun bir şekilde ilgilendi ve eylemlerinin sonucu olarak Eleanor, Gri Şeytan tarafından tüketildikten sonra sonunda Son Patron oldu.
İmparatoriçe’nin akademiyi ziyaret ettiğini duydum ama o?
“Eh, Kafir Engizisyonu bana bundan bahsettiği için biliyordum. Akademi personeli bile önceden bilgilendirilmedi.”
“…Ne?”
Bu çok mantıklıydı. Ani bir ziyaretti bu, bu yüzden haberi önceden duymamıştım.
Onun İmparatorluktaki statüsü göz önüne alındığında, bu tür ziyaretler aylar öncesinden planlayacakları önemli olaylar olacaktı.
“Planın Majesteleri İmparatoriçe’nin kendisini ziyaret etmesi olduğunu duydum, ancak Şansölye, Majesteleri ile birlikte dinleyicileri kabul edecek kişinin niteliklerini doğrulamak konusunda ısrar etti.”
“…”
“Evet, senden bahsediyorlar Dowd Campbell.”
Faenol’u dinlerken başımın ağrıdığını hissedebiliyordum.
‘…Görünüşe göre bir şeyler yine ters gitmiş.’
Atalante kesinlikle benimle hiç ilgilenmediğini belirtti…
Ama şimdi İmparatoriçe’yi bile bir kenara attı ve birdenbire tek başına bu akademiye geldi.
Ve eğer amacı ‘ben’le ilgili bir şeyse…
Bir şeylerin çok yanlış olduğunu hissetmem doğal olurdu.
‘Garip.’
Dürüst olmak gerekirse…
Bu sefer İmparatoriçe’nin benimle ilgilendiğini anlayabiliyordum.
Sanki mantıklıydı, bir bakıma…
Evet, elbette, bu kadar güçlü bir figürün benimle ilgilenmesi biraz tuhaftı ama…
Her ne kadar gizli olarak değerlendirilse de, Kabile İttifakının Şeflerinin halefiyle ilgili meselelere ben de dahil oldum. Bu bile tek başına İmparatoriçe’nin beni tebrik etmek için ziyarete gelmesi ya da en azından benimle ‘temas’ kurması için yeterliydi.
Ama Şansölye’nin bundan önce devreye girmesi…
“…”
Bir şeyler ters gidiyordu.
Tamamen farkında olmadığım bir şey.
‘…Ne büyük bir güçlük.’
Ana senaryodan sapan şeylere alışmıştım, yani bu iyiydi falan ama…
İşlerin daha da karmaşık hale gelmeyeceğine dair basit umutlarım—
[ ‘Eleanor’ hedefiyle ilgili bir etkinlik oluşturuldu! ]
– olağanüstü bir şekilde bu kadar kolay ezildi.
< Hediyeyle İlgili Karakter Uyarısı >
♥ Eleanor Elinalise La Tristan
[ Aşk Seviye 4 ]
[ İlgili Olay 2 Saatte Meydana Geliyor ]
Orospu çocuğu.
Bana en azından bir gün veremez miydin? İki lanet saat mi? Lanet mi?
“…”
Zaman dikkate alındığında bu, Eleanor’un Pratik Sınav sırasında bir şeyler yapacağı anlamına geliyordu.
Her ne olursa olsun benim de buna hazırlıklı olmam gerekiyordu.
“Sıkıntılı görünüyorsun.”
“…Hayır, sadece… Şey, sadece bir şey var…”
“Eğer herhangi bir endişeniz varsa, çoğunu benimle konuşarak çözmenizin mümkün olduğuna inanıyorum.”
“Üzgünüm?”
“Böyle görünebilirim ama hâlâ bir Kafir Engizisyoncunun otoritesine sahibim. Bana yönelttiğiniz sorunların çoğuyla başa çıkabilirim.”
Ah, doğru…
Bununla ilgili bir bildirim vardı değil mi?
Onunla ilk tanıştığımda açılan pencereyi hatırladım.
[ ‘Faenol’ hedefiyle temas kuruldu. ]
[ ‘Kafir Engizisyonu’ ile etkileşim yayınlandı! ]
[ ‘Kafir Engizisyonu’nun takdirine uygun tüm yetkiler işbirliği için talep edilebilir! ]
Kafir Engizisyonu’nun yetkisi altında işbirliği talep edebilmek önemli bir ayrıcalıktı. Benimle bu kadar güvenle konuşmaya hakkı vardı.
‘…Ama yine de tuhaf.”
Bunu aldığımda, doğru dürüst değerlendiremeyecek kadar meşguldüm.
Ama eğer hafızam beni yanıltmıyorsa, Kafir Engizisyonu tasarım gereği neredeyse İmparatorluğun Şansölyesinin elleri ve ayaklarıydı.
Bu, Şansölye’nin bana karşı neredeyse dostça bir jest yaptığı anlamına geliyordu…
‘Ama neden?’
Anlayamadım.
Sonuçta Tristan Dükalığı ile iyi bir ilişkisinin olduğu imasını bile isteyecek biri değildi.
Onlarla sık sık etkileşime giren benim hakkımda olumlu bir görüşe sahip olması mümkün değildi.
“…Her neyse, öyle görünüyor ki Ekselansları bile tam anlamıyla nezaket gösteremez.”
Ben bu tür düşünceler üzerinde düşünürken Faenol böyle sözler mırıldandı.
“Şu koridorda.”
Bakışlarını takip ederek uzaktaki bir binanın koridorunda iki kişinin yürüdüğünü gördüm. Aralarındaki mesafe kim olduklarını anlayacak kadar yakındı.
Bunlardan biri Dean Conrad’dı, diğeri ise…
“…Yani onun Ekselansları Şansölye olduğunu mu söylüyorsunuz?”
“Affedersiniz? Evet, tuhaf bir şey mi var?”
Lanet olsun, evet. Oradaydı.
Bu tuhaftı… Hayır, bu bir korku filminden fırlamış bir şeydi.
Korku tüm varlığımı sardı.
Görünüşü hatırladığım Şansölye’ye biraz benziyordu. Oyundakinin aynı kişi olduğunu tamamen görebiliyordum.
Ama…
‘…Genç mi görünüyor?’
Ortama göre Şansölye’nin şu anda kırklı yaşlarında, orta yaşlı bir kadın olması gerekirdi.
Ama şu anki görünümü şuydu…
Genç.
Çok genç.
Bir genç gibi görünüyordu.
Senaryodaki diğer karakterlerle kıyaslandığında yaşlanmayan tek kişi oydu.
Ben böyle düşüncelerle o yöne bakmaya devam ederken…
Aniden…
Şansölyenin başı keskin bir şekilde bu tarafa döndü.
Sanki bu mesafeden bile ‘ona baktığımın’ farkındaydı.
“…!”
İçgüdüsel olarak geri adım attım, kalbimin sıkıştığını hissettim.
Hareketleri bunu bir tesadüf olarak kabul edemeyecek kadar hassastı. Açıkça ‘bana baktığından’ bahsetmiyorum bile.
‘…Ne oluyor?’
Oyunda Şansölye her zaman sadece bir memur ve bir entrikacıydı.
Bu tür insanüstü duyuları veya güçleri sergileyebilecek herhangi bir yeteneğe sahip olmaması gerekiyordu.
Tam da bunu düşünürken…
Şansölyenin ağzı hafifçe açıldı.
Düşüncelerini dudaklarının şekliyle tek bir ses çıkarmadan aktardı.
Sanki bana ‘fısıldıyor’.
Sanki sadece benimle paylaşmak istediği bir bilgisi varmış gibi.
“…Görüşmeyeli uzun zaman oldu, Dowd Campbell.”
Ve dudaklarının hareketinden…
Bu sözleri bana söylediğini anlayabiliyordum.
“…”
İnsanları içine çeken, garip bir şekilde büyüleyici bir ışıltıya sahip altın gözler uzun süre üzerime sabitlendi.
Neredeyse sanki…
Gerçekten ‘uzun bir aradan sonra’ yeniden biriyle görüşüyordu.
Neredeyse…
Daha önce birkaç kez tanıştığı biriyle görüşüyordu.
Üstelik o kişiyi ‘özlüyormuş’ gibi görünen bir duyguyla birlikteydi.
Hareketinde bir özlem vardı.
“…Ekselansları?”
“Önemli bir şey yok Sör Conrad. Gidelim mi?”
Ancak Şansölye’ye eşlik eden Dean Conrad şaşkın bir sesle konuştuğunda sonunda gözlerini benden kaçırdı.
Şansölyenin hızla uzaklaşmasını izlerken…
Omurgamdan aşağıya bir ürperti indi.
“…”
Garip.
Bir şeyler çok yanlıştı.
İçimdeki sayısız ölüm kalım durumuyla bilenmiş bir his bana bunu söylüyordu.
Sanki bu sınavda…
‘Onun yüzünden’ büyük bir şey olacaktı.
Benim hissettiğim buydu.
“…Faenol.”
“Evet?”
“Herhalde Ekselansları Şansölye bu sınava şahsen katılıyor mu?”
“Bu çok muhtemel değil mi?”
Bu sınav…
Kesinlikle sorunsuz gitmeyecekti.
Bir şeyler olacaktı.
Kesinlikle.
Bu seriyi buradan derecelendirebilir/inceleyebilirsiniz.
Herhangi bir hata bulursanız (standart dışı içerik, reklam yönlendirmesi, bozuk bağlantılar vb.), Lütfen bize bildirin, böylece mümkün olan en kısa sürede düzeltebiliriz.
