— Bölüm 215 —
“…Hımmm…”
Iliya sanki başı ağrıyormuş gibi acı dolu bir ifadeyle etrafına baktı.
İkinci Sınav kavramını çok iyi anlamıştı.
Basitçe söylemek gerekirse, kişinin zorlu arazide hayatta kalması gereken bir battle royale oyunuydu.
Sadece basit bir hayatta kalma aracı paketiyle Şeytani Yaratıklarla dolu bir bölgeye atılacakları açıktı.
Bu bakımdan, sahip olduğu tüm sağduyuyu toplasa bile mevcut durum kesinlikle kavrayamayacağı bir şeydi.
“…Bütün bunları nereden buldun?”
Iliya sıkıntılı bir sesle bunu sorduğunda etrafındaki adamlardan biri cevap vermeden elindeki uzun kılıcı çevirdi.
“…”
‘Bunun çıplak elle gitmemiz gereken bir hayatta kalma testi olduğunu sanıyordum?’
‘Ama bu adamlar tamamen silahlı! Açıkça bizi öldürmek istiyorlar!’
‘Nereden bakarsam bakayım, bu insanlar Kahraman Seçimine ‘adil bir şekilde’ girmeyi başaramadılar!’
“Lana’nın bu kadar kendini beğenmiş olduğu şey bu muydu?”
“…”
Iliya, uzun kılıçlarından ve zırhlarından yansıyan güneş ışığına baktıktan sonra kendi kıyafetine baktı.
Kumaş çizmeler, pantolonlar ve üst.
Rakibin gerçek bir savaş alanında bile uygunsuz görünmeyen teçhizatıyla karşılaştırıldığında onunki daha çok çiftçi kıyafetine benziyordu.
Birisinin bu tür insanları Kahraman Seçimine sokma gücü varsa, bu onun inanılmaz derecede güçlü olduğu anlamına geliyordu. Bu aynı zamanda kölelerinin sıradan insanlar olmayacağı anlamına da geliyordu.
Onun için bile, bu tür ekipmanlara sahip bu kadar yetenekli kişilerle karşı karşıya kaldığında, başlamak için bile hayatını riske atması gerekecekti.
“Affedersiniz, en azından bunu neden yaptığınızı bana söyleyebilir misiniz?”
“Iliya Krisanax, hedefimiz sen değilsin.”
“…Ha?”
“Yine de çekip gidebilirsin. Eğer gidersen seni bağışlarız.”
Bunu söyleyen adam daha sonra kılıcını sanki ruhunu kaybetmiş gibi görünen Dowd’a doğrulttu.
“Hedefimiz o adam. Sessiz olun ve geri çekilin. O zaman en azından hayatınızı bağışlayabiliriz. Bir Kahraman Adayını öldürmek büyük sonuçlara yol açar, bu yüzden seçme şansımız varsa bunu yapmamayı tercih ederiz.” Ŕ𝘈𝐍óＢЕ𝐒
“…”
“Hedefleri Teach, öyle mi?”
Iliya ciddiyetle başını salladı.
‘Pekala, artık amaçlarını bildiğime göre bağlılıklarını tahmin etmek daha kolay.’
‘Teach’in peşine düştüklerine göre potansiyel şüpheliler listesinden bilinçli bir tahminde bulunabilirim…’
“…”
Bir süre düşündükten sonra Iliya daha da ciddi bir tavırla sordu.
“…Nerelisin…?”
“…”
“Görüyorsun, onun ölmesini isteyen bir ya da ikiden fazla kişi var, o yüzden en azından bana kim olduğuna dair bir ipucu verebilirsen…”
“…Bu sana son uyarım. Şimdi geri çekil ve o adamı teslim et.”
‘Ah, onlar Kutsal Topraklardan geliyorlar.’
Iliya onların sözlerinden ve ekipmanlarına aşılanmış savaş odaklı Lütuflardan bu sonucu çıkarmayı başardı.
Bu da onların Başpiskopos Luminol’un etkisi altına girmiş insanlar olduğu anlamına geliyordu.
Buraya kadar öğrendikten sonra onun için her şey bir anda anlamlı gelmeye başladı. Dowd’un kızına yaptıkları göz önüne alındığında böyle bir şeyi ortaya çıkarmamaları tuhaf olurdu.
“…İç çekiyorum.”
Iliya alet çantasının arasından kısa bir hançer çıkarmadan önce içini çekti.
‘Kenarları körelmiş…’
Hançer açıkça savaş amaçlı değildi. En azından etin derisini yüzmek veya kesmek için kullanılabilir. Başka bir deyişle çöpten hiçbir farkı yoktu.
“…Ne yaptığını sanıyorsun?”
Birisi bunu neden çıkardığını sorguladı, ama…
Bir sonraki anda…
-!
Aynı kişi dikey olarak ateş etti.
Çünkü Iliya hızla ona yaklaşmış ve elindeki hançeri yukarı doğru saplamıştı.
Ekipmanı bundan daha kötü olsaydı, o anda bayıltılması tuhaf olmazdı. Bu saldırının arkasında bu kadar güç vardı.
Havaya fırlatılan adam daha sonra yere düştü. Bu görüntü karşısında yoldaşı ağzını açmadan önce kaşlarını çattı.
“…Ne oynuyorsun?”
Iliya cevap vermek yerine kısaca arkasına baktı.
Dowd’un tepkisini dikkatle gözlemledi.
Genellikle bir savaş durumuna atıldığında gözleri her zaman zekayla parıldayan biriydi ama şimdi ifadesini yalnızca şaşkınlık kaplıyordu.
“…”
Henüz ‘geri döndüğüne’ dair en ufak bir ipucu yoktu.
Bu da o olmadan onun ölü gibi olacağı anlamına geliyordu.
“…Aklını mı kaybettin?”
Bunu yaparken önden böyle bir yorum geldi.
“Kahraman Adayı olsan bile bu kadar kötü ekipmanlarla hepimizi alt etmen imkansız. Ölmeyi bu kadar çok mu istiyorsun?”
“Elbette istemiyorum.”
Iliya sırıtmadan önce elindeki hançeri çevirdi.
“Ama görüyorsunuz, eğer konu Teach içinse, en azından bir kez hayatımı riske atmaya değer.”
“…”
Bir grup adam, ekipmanlarındaki Güzeller’i etkinleştirmeden önce içini çekerek kılıçlarını çekti.
“…Bu senin seçimin.”
En kötü ihtimalle yüksek rütbeli bir Savaş Rahibiydi ama her iki durumda da savaş yetenekleri Iliya’nın ötesindeydi.
Ve bu, astlarını bile hesaba katmıyordu. Onlarla burada savaşmak neredeyse intihara meyilli bir hareketti çünkü zafer şansı neredeyse sıfırdı.
“O halde burada öl, Iliya Krisanax.”
“…İç çekiyorum.”
Ancak…
Bu sefer kaçmak yerine…
Iliya sadece içini çekti ve başını kaşıdı.
‘Ne büyük güçlük.’
‘Cidden, konu insanlar olduğunda şansın en kötüsü, Teach!’
‘Ama…’
“Sanırım ona ilk aşık olduğum için de suçluyum.”
Bunun ardından Iliya ve silahlı adamlar şiddetli bir şekilde çatıştı.
“…Eleanor?”
Aniden karanlık uzaydan biri belirdi, tabii ki böyle şaşkına dönerdim.
[…Sen.]
Bu şekilde tepki veren tek kişi ben değildim. Eleanor’un vücudunun her yerinden gri aura yaydığını gördükten sonra Beyaz Şeytan’ın bile gözleri titredi.
Bundan sonra dişlerini gıcırdattı.
[Benim ve arkadaşımın yuvasında… o lanet serserinin Vessel da—]
Bu sözleri duyunca ifadem anında çarpıklaştı.
‘…Yuva mı?’
Ama bana böyle bir şey söylememişti.
Kelime seçimi son derece kaygı vericiydi.
“…”
Ah, anlıyorum.
Anladım.
‘…En başından beri beni bırakmaya niyeti yoktu.’
Bunu düşündüğüm anda dudaklarımda acı bir gülümseme oluştu.
Rol falan gibi hantal kısıtlamalar getirmesinin nedeni ‘inisiyatifi’ ele geçirmekti.
Rolü takip etmemi sağlamak, beni bu dünyada sonsuza kadar tuzağa düşürmek için bir numara yapması anlamına geliyordu.
Ve eğer ben de tıpkı yaptığım gibi rolümü bozarsam, o da kısıtlamaları nasıl çiğnediğimden ya da ruhumun sahipliğini gasp etmekten başka bir şey yapmadığı hakkında gevezelik ederdi.
Her iki yol da benim bu serseriye bağlı kalmak gibi cehennem gibi bir ikilemle yüzleşmemle sonuçlanacaktı.
Üstelik…
Bunu fark eden tek kişi ben değildim. Şu ana kadar sessiz kalan Eleanor bu konuda konuştu.
“…Yuva?”
Kırmızı gözleri daha da yoğun bir şekilde parlıyordu.
Kızgın mıydı? Hayır, o bunu çoktan aşmıştı.
“En başından beri…sen…”
Ve ardından aşağıdaki cümlede…
Sesi parçalanmıştı.
[O adamı tekeline almayı planlıyordun, değil mi?]
“…”
“…”
Bekle.
Sesinden statik bir ses çıktığını duyar duymaz içgüdüsel olarak anladım.
Konuşan kişi Eleanor değildi.
Ama konuşmak için ‘bedenini’ kullanan başka bir varlık.
[Gri…!]
Ve Yuria’nın ifadesi değiştikçe Beyaz Şeytan’ın gözlerinde öfke yükseldi.
[Utanmaz, küstah yüzünü göstermeye nasıl cesaret edersin…! Benim alanımda…!]
Elbette bundan önce dost canlısı değildi…
Ama şimdi sanki can düşmanıyla karşılaşmış gibi bir ifade takındı.
Bunu takiben beyaz aura tüm alanda titreşti.
Zifiri karanlık alan anında beyaza döndü, bu da Beyaz Şeytan’ın tüm gücünü kullanmaya çalıştığının kanıtıydı.
[SENİ ÖLDÜRECEĞİM–!!]
Şeytanların Şeytani Aurası her zaman tehditkar olsa da, Beyaz Şeytanın Aurasının bu İmaj Dünyasındaki yoğunluğu başka bir seviyedeydi. Hatta Gri Şeytan’ın aurasını Maddi Alem’de göstermeyi başardığı zamanı bile geride bıraktı.
“…”
Her neyse, bu ikisi arasında bir çeşit arka hikaye olmalı.
Demek istediğim, hiçbir sebep olmadan birbirlerinden bu kadar nefret etmelerine imkan yoktu.
Ben bunu düşünürken Beyaz Şeytani Aura bir anda Eleanor’a doğru ilerledi.
Fakat…
-!!
-!
-…
Şeytani Aura aniden durdu.
Sanki ‘zaman’ donmuş gibi, gri muadiline dokunan Beyaz Şeytani Aura tamamen dondu.
[…!]
O görüşte Beyaz Şeytan’ın ifadesi hafifçe büküldü.
[…]
Ve sonra aynı anda…
Zamanın kendisi dondu.
Çevredeki alanın rengi yavaş yavaş zifiri karanlıktan griye ‘aşındı’.
Bu da Beyaz Şeytan’ın inisiyatifini kaybettiği anlamına geliyordu.
‘…Bu mantıklı geliyor mu?’
Buna şahit olduğumda ben bile şaşırdım.
Boyutları ne olursa olsun, tüm Şeytanlar üstün bir statüye sahipti ve güçlerini bir başkasının İmaj Dünyasında uygulayabilme kapasitesine sahipti.
Ancak en azından konu ‘zihinle ilgili’ herhangi bir alana geldiğinde Beyaz Şeytan hepsinin önündeydi.
Ancak Gri Şeytan’ın bu tür bir varlığın mutlak hakimiyete sahip olduğu bir dünyada bu seviyede bir yetenek sergileyebileceğini düşünmek. Bu nasıl olabilir?
-…
-…!
Sürünen Gri Aura nedeniyle, zaten bakılması ıssız olan alan tamamen durmaya başladı ve daha da yumuşak görünmesine neden oldu.
Bu, ister Gri Şeytan tarafından kullanılan Eleanor olsun, ister ben, hatta Beyaz Şeytan olsun herkesi etkiledi.
İkincisi, belki de Gray ile aynı hiyerarşiye ait olduğu için biraz hareket edebiliyormuş gibi görünüyordu. Bu arada Eleanor, Gemi ve Düşmüşlerin Mührüne sahip olan ben donmuştuk.
[…Haaaa…]
Daha sonra gökten bir şey indi.
Bir iç çekişin ve bir Swish’in ardından…
Bir varlık yavaşça yere indi.
Başlarının üstünde haleyi andıran bir ‘taç’ vardı.
Bu Gri Şeytan’dı.
Bir Pandemonium Hükümdarı.
Hepsinin arasında en güçlüsü.
[Senin yüzünden… Senin yüzünden dostum… Senin yüzünden-!]
Beyaz Şeytan, Gri Şeytan’ı görür görmez belki de umutsuzluk dolu bir çığlık attı.
[Biliyorum.]
Bu yanıt hemen geri geldi.
[Eminim benden nefret ediyorsun. Ayrıca adamın ölümünün daha sonra benim hatam olduğunu düşündüğünü de biliyorum.]
“…”
Aklımdan geçmesine izin veremediğim sözler duyuldu.
‘Öleceğim mi?’
‘Daha sonra mı?’
“…”
‘Hey, Gri Şeytan? Bu ne anlama geliyor?’
Ben bunu düşünürken…
[Ama yine de.]
Gri Şeytan’ın gözbebekleri yatay olarak açıldı.
Genelde bana gösterdiği masum ve saf görünümle karşılaştırıldığında aradaki fark tüyler ürperticiydi.
Kötülük vardı.
Karşısındakine yönelik zifiri karanlık bir duygunun yoğunlaştığı bir duygu.
Böyle bir ifade takınırken Gri Şeytan bir anda Beyaz Şeytan’ın tam önüne uzandı.
“…!”
Bu varlığı gördüğümden beri ilk kez o kadar yoğun bir kötülük taşıyordu ki, ona ‘Şeytan’ denmesinin yakıştığını düşünmemi sağladı.
Bir anda boğucu bir his beni aynı anda sardığında, Gri Şeytan iki elini de Beyaz Şeytan’a doğru uzattı.
[O ¾î°¡ adam…]
Ve sonra, temasa geçer geçmez…
Beyaz Şeytan parçalara ayrıldı.
Sanki bir öğütücüye atılmış gibi bir anda oldu.
Beyaz Şeytan’ın tüm figürü, sinyal girişimi nedeniyle bozulan bir video gibi bulanıklaştı ve titredi.
Ağzı açıldı. Her ne kadar muhtemelen acı içinde çığlık atmak olsa da…
Ancak daha bunu yapamadan, Gri Şeytan parçalanmış Beyaz Şeytan’ın tek sağlam kısmını, yani kafasını yakaladı.
[O ¾’öC benim.]
Bunun ardından serseri kafasını yere çarptı.
Tam bir vuruşla, sanki onu ‘parçalamak’ niyetindeymiş gibi.
Beyaz Şeytan’ın figürü bir kez daha titredi. İfadesi korkunç bir acıyla buruştu.
[O benimdir.]
Böyle bir olguya hiç dikkat etmeden Gri Şeytanın gözlerindeki kırmızı parıltı gaddarlıkla yoğunlaştı. Beyaz Şeytan’ın kafasını tekrar kaldırdı…
Ve yere çarptı.
Tekrar.
Ve yine.
Tekrar tekrar.
Sanki önündeki varlığı tamamen yok etmeye kararlıymış gibi.
Bir çatlakla yer yarıldı. Beyaz parçalar her yöne dağılmıştı.
Bölge sanki depreme uğramış gibi sarsıldı. Yine de Gri Şeytan’dan kaynaklanan düşmanlık hiçbir azalma belirtisi göstermedi.
Sanki ona ait olana el sürmeye cesaret etmenin cezasını çekiyormuş gibi.
[Ellerinizi onun üzerine koymayın.]
Bir Craaaaack ile birlikte…
Uzay parçalara ayrıldı. Beyaz Şeytan’ın bedeninin kalıntılarıyla birlikte bölgede yükselen Şeytani Aura da kırık cam gibi dağıldı.
“…”
‘Dostum.’
‘Elbette güçlü olduğunu anlıyorum ama her ikisi de ya da sen Şeytansın.’
‘Güçteki bu ezici fark da ne?’
Gri Şeytan, yapması gerekenin çok ötesinde bir güç sergiledi.
Neredeyse sanki…
Şeytanlar arasındaki hiyerarşinin ötesine geçmiş, neredeyse aşkın bir güce sahip olan tek kişi olmuştu.
‘…Ama nasıl?’
Gerçi bu serserinin bu kadar güçlü olmasına ne olduğunu bilmiyordum…
Şimdilik…
“…”
‘Gri Şeytan iğrenç…’
Bunu tüm kalbimle düşündüm.
***
https://ko-fi.com/genesisforsaken
Herhangi bir hata bulursanız (standart dışı içerik, reklam yönlendirmesi, bozuk bağlantılar vb.), Lütfen bize bildirin, böylece mümkün olan en kısa sürede düzeltebiliriz.
