— Bölüm 263 —
Sonunda Eleanor tarafından neredeyse kötü bir şekilde azarlanacağım durumdan kurtuldum ki bu iyi bir şeydi ama…
Bir fırtına daha beni bekliyordu.
Ancak bu sefer durum daha da kötüydü çünkü Eleanor’un aksine bu kişi bana karşılık verecek bir şey söyleyememe neden oluyordu.
“Peki Dowd.”
“…”
“Bir bahanen var mı?”
Bir düşününce, bu kişi, babam, çocukluğumdan beri beni nadiren azarlardı.
Bir çocuğun bedenine yetişkin bir zihinle girdiğim ve bölgede erken gelişmiş bir çocuk olarak tanındığım için bu doğaldı.
Belki babamın ve tüm yöre halkının beni sevmesinin nedeni buydu.
Babam tarafından bu şekilde azarlanırken dizlerimin üstüne çökmek benim için tanıdık bir şey değildi.
Babam her zaman nazik bir adamdı, sanki başkalarına karşı sert bir şey söyleyemezmiş gibi. Ama hepinizin bildiği gibi onun gibi insanlar sinirlendiklerinde çok korkutucu olurlar.
Odama dalıp beni diz çöktürdüğü ve kollarını kavuşturarak beni sert bir şekilde disiplin altına aldığından bu yana onlarca dakika geçmişti.
Bunu neden yaptığına gelince…
“Neden Tristan Dükalığı içinde bana çok önemli bir kişi gibi davranılıyor?”
“…”
“Bana gösterilen muamele bir Kont ya da Marki’ninkinden bile daha misafirperver. Neden?”
Bunu sert bir sesle söylediğini duymak beni suskun bıraktı.
Aslında nereden geldiğini anlayamadığımdan değildi. Onun bakış açısına göre, o sadece kendi bölgesini barışçıl bir şekilde yönetiyordu, sonra birdenbire buraya kadar sürüklendi ve kendisini sadece külfetli hissettirmekle kalmayıp aynı zamanda onu çılgına çeviren bir muamele gördü.
“…”
“Akademiye kaydolduğunda bana iyi davranacağını ve sorun çıkarmayacağını söylememiş miydin?”
“…Üzgünüm.”
Ama bütün bunların olmasını ben istemedim! Ama yine de, artık buraya kadar geldiğimize göre ona başka ne söyleyebilirdim ki?
Üstelik sözlerimi tutmakta fena halde başarısız olduğum da bir gerçekti.
“Elbette, sözünü gerçekten tutacağını hiç beklemiyordum.”
“…”
“Senin yüzünden kaç kızın ağladığını bile hatırlamıyorum. Akademide birdenbire terbiyeli davranmana imkân yok.”
Baba.
Bu acıtıyor.
Bu tuhaf kısımda bana olan ezici güvenin o kadar acı veriyor ki…
“Ama yine de. En azından Dük Ailesi’nin tüm bunları bana neden yaptığını bilmem gerekiyor.”
İç çekerek devam etti.
Bunu duyunca başımı kaşıyarak utanarak cevap verdim.
“…Muhtemelen tahmin ettiğinizden çok da uzak değil, Peder.”
Babamı önceden buraya çağırmalarının nedeni muhtemelen gelin ve damadın aileleri arasında toplantı yapılıyormuş havası yaratmaktı. ŗΑ𝐍ОВÊ
Muhtemelen önceden iyi bir izlenim bırakmak için de bunu yapıyorlardı.
“Sen, gerçekten Leydi Tristan’ı hamile mi bıraktın?”
“…”
“Biliyordum. Bir gün böyle bir kazaya sebep olacağını biliyordum…”
“…Oğlunuzun nasıl bir piç olduğunu düşündünüz? Cidden…”
Azarlandığımı biliyordum ama bu çok fazlaydı! Misilleme yapma hakkım vardı!
Yarı delirmek üzere olan babamı sakinleştirdikten sonra derin bir nefes verdi ama hâlâ başı ağrıyormuş gibi görünüyordu.
“İmparatoriçe Majesteleri’nin düzenledikleri bu Hasat Festivali Etkinliğine katılacağını duydum. Lütfen, size yalvarıyorum, gerçekten her şeyin herhangi bir aksilik olmadan yolunda gitmesini umuyorum. Ne demek istediğimi anlıyor musunuz?”
“Bu konuda, ihtiyacın yok…”
Cidden fazla paranoyak davranıyordu.
Her ne kadar Eleanor’un söyledikleri -Hasat Festivali’nde intikamını nasıl alacağı vb.- konusunda biraz endişeli olsam da, İmparator gibi bir grup harika insanın katıldığı bu kadar büyük bir etkinlikte herhangi bir soruna neden olmak için yolumdan çekilmemin hiçbir yolu yoktu.
!! Acil Durum Bildirimi!!
[ ‘Ana Görev’ ile ilgili etkinlik oluşturulacak! ]
[Önceden hazırlanın! ]
“…”
“…”
Cevabımı bile bitiremeden gözlerimin önünde aniden bir pencere belirdi ve ağzımı kapatmamı istedi.
Pencerenin altında ise ne kadar saçma olduğundan ifademi değiştirmeme sebep olan cümleler vardı.
“…Neden bana cevap vermiyorsun?”
“…”
Özür dilerim baba.
Ama sana yalan söylemek istemiyorum.
Gözlerimin önündeki pencereye bakarken böyle düşündüm.
“…Baba.”
“…”
İfademi gören babam gözlerini sımsıkı kapattı.
Sonra birkaç kez derin bir nefes alıp hoo haa sesi çıkardı.
“…Yine sorun çıkaracaksın, değil mi?”
“…”
“Hep böyleydin, çocukluğunda bile. Bu, yedi yaşındayken dağda beliren bir ayıyı tek başına yakalayacağını söylediğinde yüzünde oluşan ifadenin aynısı…”
“…”
Beklendiği gibi biz bir aileydik.
Başkalarının aynı şeyi yapması aylar sürerken, benim ne düşündüğümü bir bakışta anlayabilirdi.
“…Bu Hasat Festivali sırasında zor zamanlar geçirme ihtimalin yüksek.”
“Bu ne anlama geliyor? Ne yapıyorsun?”
“Hiçbir şeyin peşinde olan ben değilim.”
Saçlarımı tararken derin bir nefes aldım.
Sistem Mesajı
[ Ana Görev ]〖 Bölüm 5 – İmparatorluğun Büyük Kargaşası〗
[ Yakında ilgili bir etkinlik gerçekleşecek! ]
[ Görev içeriği, etkinliğin Dallanma Rotasına göre değişecektir! ]
[ Görevi tamamlamayı kolaylaştırmak için zorluk seviyesine bağlı olarak belirlenmiş ipuçları verilecektir! ]
[İpucu]
[ İşte dikkat etmeniz gereken insanlar! ]
[ 1. Yuria Tazı
2. 11’inci Cecilia
3. Armin Campbell
“…Bir şey geliyor.”
Bu hep böyleydi ama…
Belki bu sefer bu durumu zarar görmeden atlatamam…
Hasat Festivali yarındı.
Orada mutlaka bir şeyler olacaktı.
“…”
Bir anlığına gözlerimi kapattım ve zihnimin merak etmesine izin verdim.
Bir şekilde bu tür beklenmedik olayların gerçekleşmesine alışmaya başladım.
Duruma anında uyan bir ‘sigorta’ yaratabildiğim noktaya kadar.
Örneğin…
“Baba.”
“Hım?”
“Lütfen Herman’ı arayın. Ondan yapmasını isteyeceğim bir şey var.”
“… Ondan ne yapmasını isteyeceksin?”
“Birini aramasına ihtiyacım var.”
En azından etraftaki insanları buna kaptırmayacak ‘güvenlik önlemleri’ almam gerekirdi.
Hasat Festivali günü.
Tristan Dükalığı’nın ana kalesi etkinliklerle doluydu.
Özellikle çoğu insanın toplandığı ziyafet salonunda.
“…Carlyle, Argos, Palandier…”
Lucia etrafına bakarken ailesinin isimlerini mırıldandı.
Hepsi İmparatorlukta etkili insanlardı ve kıtanın başka hiçbir yerinde asla küçümsenmeyeceklerdi.
Yine de bu tür insanlar bile sadece bölge çapındaki bir ‘kutlama gününe’ katılmak için burada toplanıyorlardı; Tristan Dükalığı’nın statüsünün ne kadar yüksek olduğunun bir kanıtı.
… İşin tuhaf kısmı şuydu…
Gerçek şu ki, burada Üst Asiller Birliği ile bağlantısı olan birçok insan vardı.
Lucia, İmparatorluğun siyasetinin dinamikleri hakkında fazla bir şey bilmiyordu ama İmparatoriçe Grubunun bir parçası olarak Tristan Duchal Evi’nin Yukarı Asiller Birliği ile iyi bir ilişki içinde olmadığını biliyordu.
Ve sanki derneğin buradaki üye sayısı yeterince tuhaf değilmiş gibi, liderleri Marquis Bogut bile bizzat buraya kadar gelmişti.
“…Bir şeylerin peşinde olmalılar. Yuria, ne olacağını asla bilemeyiz, o yüzden—”
Lucia bir şey söylemek üzereydi ki kız kardeşinin durumunu görünce hemen ağzını kapattı.
Yuria, çok korkmuş küçük bir hayvan gibi soğuk terlerle kaplı bir şekilde etrafına bakıyordu.
“…”
Hayır, pek korkmuş gibi görünmüyordu.
Aslında korkmuştu.
Yüzünden belliydi.
Öte yandan çok uzun zaman öncesine kadar Lucia’yla birlikte şapele taşınmadan önce depoda yalnız kalıyordu, dolayısıyla böylesine ışıltılı ve lüks bir yere uyum sağlayamaması çok doğaldı.
“…Eğer bu senin için zorsa neden geri dönmüyoruz Yuria?”
“…”
Ancak bu soruyu duyduğunda soğuk terlerle kaplı olmasına rağmen Yuria kararlı bir şekilde başını salladı.
“…Bayan Iliya…”
Cevabı donuk bir sesle geldi.
“Bay Dowd’a burada bir şeyler olabileceğini söyledim.”
“…”
“Bu sefer… Bu sefer… Onu korumalıyım.”
Yuria’nın cevabını duyan Lucia, onu durduracak hiçbir şey söyleyemedi.
Küçük kız kardeşinin aylarca Dowd hakkında pişmanlık içinde yaşarken suçluluk duygusuyla boğuştuğunu biliyordu. Ayrıca iş onunla ilgili meselelere geldiğinde onu durdurmaya çalışmanın tam tersi bir etki yaratacağını da biliyordu.
“…Bu senin için çok fazlaysa lütfen bana güven, Yuria.”
Muhtemelen söyleyebildiği tek şey buydu.
Bunu duyan Yuria başını sallayarak zayıfça gülümsedi.
Lucia açıkça abarttığı için ona yalnızca endişeyle bakabildi.
Aniden gürültülü ziyafet salonu sessizliğe büründü.
Neler olduğunu merak ederek etrafına bakarken tüm dikkatler ziyafet salonunun girişinde toplanmıştı.
“İmparatorluk Majesteleri İmparatoriçe giriyor!”
Bu sözlerin ardından 11’inci Cecilia asasıyla yavaş yavaş yürüyerek ortaya çıktı.
“…İmparatoriçe mi?”
Lucia gözlerini kısarken mırıldandı.
Onun burada olması hiç de tuhaf değildi.
Sonuçta Dük Tristan, Uçbeyi Kendride ile birlikte İmparatoriçe Grubu’nun örnek sadık üyelerinden biri olarak görülüyordu.
Normalde onun yerine bir temsilci göndermesi yeterli olurdu ancak etkinliğe şahsen katılması da alışılmadık bir durum değildi.
Ama…
Buraya kendisi mi geldi? Burası Üst Asiller Birliği üyeleriyle dolu olmasına rağmen mi?
“…”
Daha önce Yuria’ya endişesinden dolayı yardım istemesini söylemişti ama şimdi işler bu şekilde gittiği için bir şeylerin olma ihtimali katlanarak artıyordu.
İmparatoriçe ve Yukarı Asiller Birliği’nin birbirlerine karşı o kadar düşman olduklarını ve açıkça bir savaş başlatmaya istekli olduklarını biliyordu. İlişkileri, birbirlerinden kaçınmak için ellerinden geleni yaptıkları İmparatoriçe ve Şansölye’ninki gibi değildi.
Yukarı Asiller Birliği son zamanlarda güçlerini provokatif bir şekilde genişletmeye başladığından beri bu durum daha da dikkate değer hale geldi, bu da İmparatoriçe’nin otoritesine meydan okumak olarak değerlendirilebilir.
Böylece Lucia kız kardeşini biraz daha uyarmak için başını çevirdi.
Ama çok geçmeden hareket etmeyi bıraktı.
“…Yuria?”
Kız kardeşinin gözlerinin büyük bir düşmanlıkla parladığını görebiliyordu.
Her zaman sessiz ve fikrini yüksek sesle söyleyemeyen bir kız olduğu göz önüne alındığında, yüzündeki ifade özellikle dehşet vericiydi.
Sanki…
Çok iğrenç bir şey görmüştü.
“…Yuria? Sorun ne?”
“Kendimi pek iyi hissetmiyorum.”
İfadesindeki düşmanlık o kadar açıktı ki bunun Lucia’nın tanıdığı aynı nazik ve masum kız kardeşten geldiğine inanmak zordu.
“Yuria? Sen bana ne…”
Lucia şaşkınlıkla bunu sorduğunda Yuria çok geçmeden sert bir sesle cevap verdi.
“Unni.”
Kabaca açıklamak gerekirse gözleri…
İmparatoriçe’nin kendisine değil, biraz daha derin bir şeye bakıyormuş gibi görünüyorlardı.
“O serseri konusunda kendimi iyi hissetmiyorum.”
Sanki…
İmparatoriçe’nin ‘içinde’ bir şeyler hissediyordu.
Ve gözlerinin altında ‘Beyaz’ Şeytani Aura yavaş yavaş dalgalanmaya başladı.
Herhangi bir hata bulursanız (standart dışı içerik, reklam yönlendirmesi, bozuk bağlantılar vb.), Lütfen bize bildirin, böylece mümkün olan en kısa sürede düzeltebiliriz.
