— Bölüm 278 —
“…”
Victoria Evatrice, kaşlarını alışılmadık bir şekilde çatarak kristal kürenin diğer ucundaki kişiye baktı.
Öte yandan, özellikle raporunun içeriğini duyduktan sonra bu kadar sıradan bir yanıt duyan herkes böyle bir tepki gösterirdi.
“…Neden tüm bunların olacağını biliyormuşsun gibi davranıyorsun?”
Onun homurdanmasını duyan kristal kürenin diğer ucundaki Marquis Bogut kıkırdadı.
[Pekala, şimdi yenilginizi kabul etmenizi öneririm.]
“…Ne?”
[Bundan önce onunla bir ilişkiniz olmadığı için bunu bilmiyorsunuz, ancak ‘Şeytanlar’ ile ilgili bir konuda onunla rekabet etmeye çalıştığınız anda zaten kaybolmuş olursunuz.]
“…”
“…Birini öldürme yarışmasını hiç kaybetmedim.”
[Şey…]
Her zamanki gibi Marquis Bogut’un yüzünde bir gülümseme belirdi. Ama bu her zamanki gülümsemesi değildi, her şeyden çok alaycı bir gülümsemeye benziyordu.
[O zaman bu senin ilk seferin olacak. Kesinlikle senden daha hızlı yapacak.]
Victoria’nın kaşları öncekinden daha da derinleşti ama Bogut’un işi henüz bitmemişti.
[…Gerçi gerçek anlamda ‘ölmemesi’ ihtimali çok yüksek.]
“…Bu ne anlama geliyor?”
[Eğer size bunu açıklayacak olsaydım, aslında İmparatorluk Yasası tarafından cezalandırılırdım.]
“…?”
[Ah, bunun için kusura bakma. Beastkin’in reşit olma ritüelini hiç yaşamadın, değil mi? Bu hala bir çocuk olduğun anlamına gelir. Yaşınız ve İmparatorluk Kanunlarına göre yetişkin olmanız gerekir…]
“…neden bahsettiğini bilmiyorum.”
Victoria başını eğdi ve devam etmeden önce boğazını temizledi.
“…Her halükarda, eğer onu gerçekten öldürmeyi başarırsam, mesele büyük bir meseleye dönüşecek. Bu kesinlikle hem Kutsal Toprakları hem de İmparatorluğu etkileyecek.”
Aldığı istihbarata göre Seras, Papa’ya en yakın kişi olduğu için mesele sanıldığından daha da büyüyecekti.
Marki’ye bu şekilde rapor vermesi onun profesyonelliğini gösteriyordu. Müvekkilinin eylemlerinin ardından sürüklenmesini istemedi.
“Daha sonra sana düzgün bir rapor vereceğim, bu yüzden endişelenme…”
[Hayır, buna ihtiyacım yok.]
Marquis Bogut kayıtsızca söyledi.
[Hala onurum var. En azından başkalarının mahremiyetine saygı gösterecek kadar.]
“…?”
Bu adamın neyden bahsettiğini hala anlamamıştı.
Ama ne olursa olsun yapması gerekeni yapmak zorundaydı. Çünkü o sözünden dönecek tipte biri değildi.
…Kolay bir rakip olmayacak.
Kız kardeşine olan düşmanlığı bir yana, hâlâ bu rakibinin yeteneklerini soğukkanlılıkla değerlendirebiliyordu.
Kendisi gibi o da kıtanın en iyi suikastçıları olarak adlandırılabilecek iki kişiden biriydi. Ne kadar avantaja sahip olursa olsun böyle birini öldürmek kolay bir iş olmayacaktı.
Bu yüzden yapması gereken ilk şeyin rakibi hakkında veri toplamak olduğuna karar verdi.
…Sanırım yan binada.
Seras’ın odasının yerini hatırladıkça hazırlıklarını yaptı.
Bu bittikten sonra pencereden dışarı çıktı, hareketleri neredeyse bir kuşunkine benziyordu.
Her adımda minik bedeni havada birkaç metre süzülüyordu; sanki havada yürüyormuş gibiydi. Buna rağmen ondan neredeyse hiç ses çıkmıyordu.
“…”
Ve havada süzülmeye devam ederken…
Sonunda bir şeyi hatırladı…
Ona bunları öğreten ve birlikte antrenman yaptığı kişi hakkında…
Çocukluğunda o kişiyle birlikte yaşadığı sık orman, bir zamanlar sahip olduğu arkadaşları ve…
…Hayır.
Artık her şey geçmişte kalmıştı.
Çünkü o kahrolası kadının yapmış olabileceği bir hata yüzünden tüm memleketi yok oldu.
Victoria dişlerini sımsıkı sıkarak öyle düşündü.
…Ve yine de İmparatorluktan biriyle flört etmeye cesaret ediyor…
Kız kardeşinin, sanki bir süre önce tüm varlığını o Dowd denen adama verebilecekmiş gibi sevimli bir tavır takınması hâlâ hafızasında kalmıştı.
Bu adamla ilgili izlenimi onun bir ‘suikast komisyonu hedefi’nden başka bir şey olmadığı yönündeydi.
Elbette Şeytanın Gemileri, Parçalar, Dünyanın Anahtarı ve müşterisi Marquis Bogut’tan gelen birçok şey vardı. Hatta vücudunun içindeki Fragman şeyine nasıl sahip olduğunu da duymuştu.
Ancak buradaki olay şuydu ki, günün sonunda Dowd hala geçmişini kanlı bir geçmişe dönüştüren ‘İmparatorluk vatandaşlarından’ biriydi ve bu asla değişmeyecekti.
Bir kişi olarak ondan özellikle nefret etmese bile ondan hoşlanmak için hiçbir nedeni olmayacaktı.
O böyle düşünürken çok geçmeden yandaki bina görüş alanına girdi. Buraya gelmek için bu kadar muazzam bir hareket kullandığından bu kadar çabuk gelmesi elbette şaşırtıcı değildi. Ayrıca ilk etapta odasından o kadar da uzak olmadığı gerçeği de vardı.
Hemen Seras’ın odasını buldu ve yakındaki ağaca atladı.
Sessiz ve yumuşak bir inişin ardından gözlerini kapattı ve tüm duyularını odadaki ‘varlığa’ odakladı.
Büyük Suikastçısının süper duyusu, ona beş duyusunun alabildiğinin ötesinde bilgi verebiliyordu. Böylece odasının içindeki sahneyi sanki doğrudan gözleriyle görüyormuş gibi canlı bir şekilde görebilmişti.
“…?”
Ve…
İçeride olup biteni anladıktan sonra hemen dışarı çıkmaktan kendini alamadı.
Çünkü ‘gördüğü’ sahne, beklentisinin tamamen ötesinde bir şeydi.
İçerideki tek kişi Seras değildi, bir kişi daha vardı. Şekilden anlaşıldığı kadarıyla bu bir adamdı. Muhtemelen tanıdığı biri olduğundan şüpheleniyordu ve eğer durum böyleyse…
Dowd Campbell’ı mı?
Hâlâ şaşkınlık içinde, başını eğmeden önce bu ismi kafasında seslendi.
İkisinin yaptığı şey son derece tuhaftı.
Neredeyse birbirlerine kafa atıyorlardı; birbirlerine o kadar yakın bakıyorlardı ki neredeyse alınları birbirine değiyordu. Sanki nefes alıp veriyorlardı, dudakları…
…H-hı.
Victoria’nın yüzü kızardı.
…O-Oh, ooh-?!
Böyle bir çığlık tutkuyla içinde yankılandı.
Bu piçler ne yapıyor…?!
Öyle demesine rağmen sonuna kadar gözlerini olay yerinden ayıramadı.
Faenol Lipek’in arkadaş diyebileceği pek fazla kişi yoktu.
Büyülü Kule’nin büyücüsüyken ve Kafir Engizisyonu’nun sorgulayıcısı olduğunda da bu böyleydi. Akademiye geldiğinde bile hâlâ yalnız kalmıştı.
Ayrıca, aynı yılın diğer öğrencileriyle ilişki kurma şansı neredeyse hiç olmadığı gibi, Kızıl Gece Olayı’na sebep olan kişi olduğu için ondan nefret eden birçok insan da vardı.
Hâlâ sihirli Kule’deyken usta-mürit ilişkisi içinde olduğu Percy bile, uzun süredir etkileşimde olmadıkları için ondan uzaklaşmıştı.
Bu yüzden…
Fikrini söyleyebildiği tek kişi ‘bu kişi’ydi.
[Bunu daha önce de söyledim ve tekrar söyleyeceğim. O adama yaklaşmana karşıyım.]
Kızıl Şeytan’ın çekingen sesi kafasında yankılanıyordu.
Kollarını kavuşturduğunu, zorba bir bakışla ona bakarken homurdandığını hayal edebiliyordu.
[Evet, onunla yalnızca bir kez tanıştım ama onun sıradan bir playboy olmadığını şimdiden söyleyebilirim. Sana iyi davranıyor, sen olduğun için değil! Etrafındaki her kadına aynı şekilde davranıyor—]
Sessizce dinleyen Faenol, onun sözünü kesmeden önce başını eğdi.
“Ama onunla tanıştığında sen de ona aşık olmadın mı?”
[…]
Belki öyle değildi ama ilk etapta…
Kırmızı Şeytan’ın onun hakkındaki izlenimi biraz tuhaftı.
Eğer onu playboy olarak görmezden gelmeye çalışıyorsa, onun ne kadar kurnaz olduğu ya da niyetini nasıl anladığı gibi şeyler söylemesi gerekirdi. Ama onun yerine ‘İyi bir insan olduğunu biliyorum ama herkese iyi davranıyor, sen özel değilsin’ gibi bir şey söyledi.
“Eminim geçen gün bana Bay Dowd’a yaklaşmamamı çünkü o Gri olanla aynı türden bir insan, her zaman şeytani bir plan falan planlayan kişi olduğunu söylemiştin?”
[…]
“Neden kendinle tutarsızsın?”
[—Kapa çeneni.]
Bunun üzerine Faenol kıkırdadı ve yürümeye devam etti.
Başlangıçta Şeytan’la bu şekilde konuşmaktan kaçınıyordu çünkü Şeytan her fırsatta onun zihnini ‘etkilemeye’ çalışıyordu.
Çocuğunu suyun kenarına koyan bir anne gibi her şeye müdahale etmeye çalışması onu sinir ediyordu.
“…”
Aslında, duyularını falan engellemesinin sadece “aşırı korumacı” olmasından mı kaynaklandığını merak ediyordu.
Her halükarda, bir kez Dowd tarafından kurtarılmıştı, bu yüzden geçmişe takılıp kalmaya devam etmesi aptallık olurdu.
Ayrıca…
Tüm bu kısıtlamalar vücudunun her yerine yerleştirilmiş olmasına rağmen, gerçekten de bunun hiç olmamasından daha faydalı olduğunu düşünüyordu. Kısıtlamalar, Şeytan’ın Şeytani Aurasını her türlü büyüyle bastırdığından, Şeytan’la bireysel olarak yüzleşebildi.
Ve bu yüzden…
Şeytana daha da yakınlaştı. Öyle bir noktaya geldi ki Şeytan onun sohbet arkadaşı haline geldi; onun gibi tek arkadaşı olmayan biri için iyi bir şeydi bu.
Sonraki sözlerini söyleme şekli ne kadar iyi anlaştıklarının kanıtıydı.
“Bu fırsat sayesinde Bay Dowd’u daha iyi tanımak sizin için güzel olmaz mıydı?”
Bağlam açısından Faenol şu anda Dowd’un ‘varlığını’ kovalamanın ortasındaydı.
Sihir Gücünü kullanma konusundaki doğal yeteneği sayesinde birisinin ‘Sihirli Gücün Dalga Boyunu’ kolayca hatırlayabildiği ve bunu onun konumunu takip etmek için kullanabildiğinden, onun için yapması kolay bir görevdi.
Gece geç saatlerde gizli bir buluşma…
Böyle bir durum, ona evlenme teklif etmek üzere olduğu ‘maç’ın havasına uyuyordu. Gülerken öyle düşünüyordu.
[…Hayır.]
İçerisinden net bir cevap geldi.
Kırmızı Şeytan’ın böyle utangaç davrandığını gören Faenol, ona sadece güldü – onu dehşete düşürdü ve tam bir şey söylemek üzereyken Kızıl Şeytan onun sözünü kesti.
[Ayrıca bu adamın başı yakında büyük belaya girecek.]
“…Ne?”
[Elbette, Mühür falan onda ama bir insan Şeytanlarla bu kadar derinden meşgul olursa iyi şeylerin olmasına imkan yok. Bela doğal olarak başına gelecektir.]
Uzun bir iç çekerken bunu söyledi.
Yakında Dowd’un başına kötü bir şey geleceğini söylemeye çalıştığı açıktı ama Faenol yanıt vermek yerine yalnızca başını eğdi.
[…Az önce söylediklerimi duydun mu?]
“Öyle yaptım. Sadece seni görmezden geldim.”
[…]
“Eh, Bay Dowd bu kadar kolay ölecek biri değil, o yüzden sorun olmayacak. Şu anda tek endişem diğerlerinin ‘bu’ konuda beni geçmesini istememem… Bu yüzden çok fazla ‘çaba’ göstereceğim…”
[Çaba mı?]
“Evet.”
Faenol sakince başını salladı.
“Beni bir kez kurtarmıştı, bu yüzden ben de onu bir kez kurtarmalıyım.”
Bunu yaparken hayatını riske atmak zorunda kalsa bile.
Her şeyini ona adamak zorunda kalsa bile.
[…Ne olursa olsun, sen yaparsın.]
Aynı fikri paylaşıyorlardı, bu yüzden Kızıl Şeytan onu ikna etmenin asla işe yaramayacağını biliyordu.
Yani bu sözleri sadece homurdanarak söyledi. Bunu duyan Faenol tekrar yürümeye devam etmeden önce bir kez daha gülümsedi.
[Bu arada, ona nasıl bir eşleşme teklif edeceksin?]
Ancak tek bir fikri paylaşsalar bile Kızıl Şeytan her şeyi bilemezdi. Faenol ona cevabı söylemediği sürece bilmemesi gereken bazı konular vardı, örneğin bu konu gibi.
“Gizli-”
[…]
“Bunu bileceksin. Bahse girerim başladığında seveceksin.”
[…şimdi biraz korkuyorum…]
Onlar böyle bir konuşma yaparken Faenol, Dowd’un dalga boyunu hissedebildiği yerin hemen köşesine ulaşmıştı. Yakında olduğunu açıkça hissedebiliyordu.
…Ha? Burası onun odası değil, değil mi?
‘Bu saatte başka birinin odasında ne işi var?’ Faenol kapıyı çalmak için elini kaldırmadan önce bunu düşündü.
Ancak içeriden gelen sesi duyduğu anda yapmak üzere olduğu işi hemen durdurdu.
Duyduğu ses, bazı şeylerin yoğun bir şekilde birbirine ‘çarpmasının’ sesiydi.
Daha doğrusu, başka bir ete çarpan etin sesi.
Sadece bu da değil, aynı zamanda inlemeye benzer bir şeyler de duyabiliyordu.
“…”
[…]
Faenol ve Kızıl Şeytan aynı anda sustular.
Çünkü bu tür bir ses duyunca akıllarına gelen tek şey vardı.
“…Ah.”
Faenol nihayet bastırılmış bir sesle bir şeyler söyleyene kadar sessizlik uzun bir süre devam etti.
“Benimkine benzer bir fikir başkasının aklına mı geldi?”
[…Seninkine…benzer bir fikir…?]
“Biliyorsun, teklif etmek istediğim maçın içeriği.”
Bunu bu kadar ciddi bir şekilde söylemesi, Kızıl Şeytan’ın bir anda başının arkasını tutmasına neden oldu.
Herhangi bir hata bulursanız (standart dışı içerik, reklam yönlendirmesi, bozuk bağlantılar vb.), Lütfen bize bildirin, böylece mümkün olan en kısa sürede düzeltebiliriz.
