— Bölüm 293 —
İlk başta, onun esas olarak alt bedenim ile ilgili çok kötü bir plan hazırladığını ya da beni kendi emirlerini yerine getirmeye zorladığını, esas olarak alt bedenim ile ilgili olduğunu düşündüm.
Ama gerçekte olan şey, Okul Festivali’nden önceki güne kadar her gün…
“…Bugün de mi?”
Bunu sorduğumda, birkaç gündür tanıştığım ve birbirimize aşina olmamıza yetecek kadar etkileşim sağlayan Beatrix iç geçirerek yanıt verdi.
“Evet.”
“…”
“Üzgünüm ama şu anda kimseyle tanışmak istemediğini söyledi.”
Bu aynı zamanda Eleanor’la tanışmak için Öğrenci Konseyi Odasını ilk ziyaret ettiğimde çaresiz görünen Beatrix’ten duyduğum şeyin aynısıydı.
Evet, bu birkaç gündür devam ediyordu.
“…Ben de o ‘herkes’ kategorisine dahil miyim?”
“Evet. Aslında bu senin içindi, çünkü senin gelip onu ziyaret edeceğini biliyordu. Bu yüzden eğer geleceksen bunu sana söylememi özellikle istedi.”
“…”
Bu saçma soruma verdiği cevap beni daha da kötü göstermekten başka işe yaramadı.
Eleanor’un bana ne kadar aşık olduğunu bilen biri olarak Beatrix de bu durum karşısında şaşkına dönmüş görünüyordu.
Sorusu bunu kanıtlıyordu.
“…Peki onu kızdıracak bir şey mi yaptın yoksa?”
[Eh, bu sefer hangisi olacağını bile düşünemiyorum.]
“…”
[Ama bahse girerim ki bir süre önce diğer kadınlara yaptıkların yüzünden sana kızgındır. Yani, tüm bunları ona evlilik yüzüğünü verdikten sonra yaptığını düşünürsek.]
Yararsız hayaletin saçmalıklarını görmezden geldim ve başımı kaşıyarak durum üzerinde düşündüm.
Caliban’ın dediği gibi bunu öğrendiği için bana kızmış olma ihtimali hiç de düşük değildi.
Bir şeyi uzun süre tekrar tekrar yaptığınızda yakalanmanız kaçınılmazdır. Aslında beni şu ana kadar yakalayamamış olması bir mucizeydi. Ř₳ꞐÖᛒĘʂ
Demek istediğim, hadi gerçek olalım. Orada burada her türden kadınla birlikte olduğumun bir dereceye kadar farkında olmaması mümkün değildi.
…Ama durumun böyle olduğunu düşünmüyorum.
[Neden?]
Çünkü eğer mesele buysa kendini bu şekilde kilitlemek yerine beni öldürmeye gelirdi.
[…]
Caliban’ın sessizliği benimle aynı fikirde olduğu anlamına geliyordu.
Aslında Eleanor hoşgörüsüz görünse de aslında son derece hoşgörülüydü.
Bu yüzden beni başka bir kadınla buluştuğunda gördüğünde iç çekiyordu.
Ama başkası bana ‘henüz yapmadığı bir şeyi’ yaptığı anda kesinlikle beni öldürmeye gelirdi.
Aslında öyle olsaydı boynum kesilen tek kişi ben olmazdım, birlikte olduğum kadının da sonu böyle olurdu.
Tabii şu ana kadar böyle bir şey yapmadım…
Bu doğruydu, yemin ederim!
Kadınlarla ‘ilk’ yakın ilişkilerimin hepsini Eleanor’la yaptım, başka kimseyle değil!
Ama sanki çoğuyla birlikte ince çizgiler arasında yürüyormuşum gibi hissettim…
“…”
Ha?
Beklemek.
“…Ne?”
Beatrix ifademdeki değişikliği görünce gözlerini kıstı.
“Aklına bir şey mi geldi?”
“…”
Evet…
Bir tane vardı…
Eleanor’un bile henüz yapmadığı bir şeyi elinden alan biri…
Ona ‘birisi’ diyebilir miyim bilmiyordum ama yine de Eleanor’un vücudunun içindeydi, yani onunla bir ‘temas’ kurması ihtimali çok yüksekti…
“…”
Ah hayır…
Bu düşündüğümden daha tehlikeli…
“…Eleanor?”
Ben böyle düşünürken Beatrix’in sesi aniden kulaklarıma çarptı.
O anda başımı ona, daha doğrusu, az önce adını söylediği, yanında duran kişiye doğru çevirdiğimde yüzümün solgunlaştığını hissedebiliyordum.
Giyinme tarzından Öğrenci Konseyi Odası’ndaki eğitim merkezinden yeni çıkmış gibi görünüyordu.
Kullanışlı malzemelerden yapılmış bir kolsuz bluz ve pantolon giyiyordu. Vücudunun her yerinde antrenmanının izlerini görebiliyordum.
“…Ne oldu? Kimseyle tanışmak istemediğini söylediğini sanıyordum.”
“…”
Beatrix ona bunu sordu ama Eleanor hiçbir şey söylemedi.
Bunun yerine, okuması benim için zor olan, duygusuz bir bakışla sessizce bana baktı.
Hiçbir şey söylemeden.
Bu epey bir süre devam etti.
Gerçekten korkmaya başladığım noktaya kadar.
“…Ee, Elanor?”
Bu yüzden…
Yüzümde tuhaf bir gülümsemeyle onu ilk önce selamlamaya karar verdim.
“Birbirimizi görmeyeli uzun zaman oldu, değil mi? İyi misin?”
Daha cümlemi bitiremeden o bana doğru yürüdü ve farkında olmadan sesimi kıstı.
Hareketleri cesur görünüyordu ve yürüyüşünde hiç tereddüt yoktu, sanki düşmanına saldırmak için ileri atılıyormuş gibi görünüyordu.
Uh-oh…
**
Bu gerçekten çok tehlikeli olabilir…
**
“…Ah, Elean…”
Ben bir şey diyemeden o çoktan aramızdaki mesafeyi kapattı ve sonra…
Bana sıkıca sarıldı.
Vücudu terden sırılsıklam olduğundan kıyafetlerim de sırılsıklam olmuştu. Hoş kokulu bir koku burnuma doldu.
Sonra…
[ ‘Şeytani Aura’nın bir hareketi algılanıyor! ]
Şeytani Aura yüklendi.
Aslında bunu bu şekilde anlatmak biraz yanlış oldu.
Tam olarak söylemek gerekirse…
Bu tek temas, Mühürdeki Gri Şeytanın Şeytani Aurasını tamamen doldurdu.
“…”
Bana hâlâ sımsıkı sarılan Elanor’a sadece suskun bir şekilde bakabildim.
Şeytani Aura, Geminin duygusal durumundan büyük ölçüde etkilenmişti.
Şu ana kadar diğer Bedenlerle olan temas türlerine dayanarak, onun Şeytani Aurasının bu kadar hafif bir temasla tek seferde tamamen şarj olması, derinlerde büyük bir duygu seli ile uğraştığı anlamına geliyordu.
“…Eleanor?”
Bu nedir?
Her şey o kadar ani oldu ki yetişemedim.
Ona iri gözlerle seslendiğimde her zamanki duygusuz sesiyle cevap verdi.
“Hımm.”
“…İyi misin?”
“Ne demek istiyorsun?”
“…Bana kızgın olduğun için benden kaçtığını sanıyordum.”
“Hımm, öyleydim.”
Cevap verdi.
Sonra hâlâ bana sarılırken hafifçe başını kaldırdı.
Gözlerini okumak hâlâ zordu.
Gözlerine bakarken şaşkınlığımı hissettiğim noktaya geldi.
Her zaman karşımda duygularını dürüstçe ifade eden biriydi. Peki bu neydi?
Sanki benden bir şeyler saklıyordu. Sanki ‘görmemi istemediği bir şey varmış’ gibi.
Gözlerini gördüğümde böyle hissettim.
“…Ama bundan daha önemli bir şey gördüm.”
“Ne yaptın…”
“Dowd.”
“Evet?”
“Bütün dünya sana sırtını dönse bile ben sonuna kadar yanında olacağım.”
“…”
“Öyleyse pes etme.”
Bu söylenen oldukça tuhaf bir şeydi.
Bunu öyle aniden, herhangi bir bağlam ya da başlangıç olmadan söyledi.
Tabii ne söylediğini anlayamadım.
Ancak…
Bu tür sözleri söylerken kullandığı ses tonu tuhaf bir şekilde ‘samimiydi’.
Ve sesindeki yürek burkan üzüntüyü ve ağıtı hissedebiliyordum.
“…”
Bu yüzden sadece gözlerine sessizce bakabildim. Bir süre sonra benden uzaklaşmadan önce içini çekti.
Bunu yaptığında yaydığı atmosfer ‘normal’e döndü.
Tanıdığım bayana; Yüzü ifadesiz olmasına rağmen canlı duygularını gösteren kadın.
“…Okul Festivali…yarın başlayacak, değil mi…?”
“…Evet.”
“İyi şanslar.”
“…”
“Bir şey olursa beni mutlaka ara.”
Ve bu bana söylediği son şeydi.
Böyle bir teşvikten sonra Öğrenci Konseyi Odasından ayrıldı.
Sanki söylemesi gereken tek şey buydu.
“…”
“…”
Beni ve Beatrix’i kafa karışıklığı içinde birbirimize bakarken bıraktık.
Neyse, bu… Ah…
Her şey sandığımdan çok daha ılımlı bir şekilde bitti…
“…O da neydi?”
“…beni yener.”
Peki ama bu durum neydi?
“Ah, ayrıca…”
Sonunda aklı başına gelen Beatrix aniden aklına bir şey gelmiş gibi konuştu.
“…Siz ikiniz yarama tuz basmayı bırakır mısınız lütfen?”
“…”
“Daha önce hiç bir ilişkim olmadı, bunu biliyor musun?”
“…”
Benim hatam, bilmiyordum.
‘Kılıç Azizi’ Radu Varphon, birçok kişi tarafından çok güvenilir ve dindar olarak görülüyordu; bu da onun kutsal topraklarda garip bir atmosferin devam ettiği imparatorluğun önemli bir figürü olduğu gerçeğine yakışmıyordu.
Her neyse, ne zaman aşırı strese girse, tapınakta uzun süre vakit geçirerek, birikmiş hayal kırıklığını dışa vurma gibi bir alışkanlığı vardı.
Şimdi dahil.
Bu neredeyse gerekli bir şeydi. Sonuçta Elfante’de ‘kimliği açıklanamayan önemli bir kişinin’ korumasıydı. Ara sıra kendi zihinsel durumunu incelemek önemliydi.
Öyle görünmese de, bunun stresi azaltmak için iyi bir aktivite olduğu düşünülebilir. ‘Danışmanlık’ istediği Lucia bile Kılıç Azizinin böyle bir şey yaptığını öğrendiğine sevinmişti.
Elfante’ye bir aziz olarak geldiğinden beri Dowd yüzünden her türlü tuhaf durumdan geçiyordu. Artık onun için bir aziz unvanını hak etme zamanı gelmişti.
“Bazen, hizmet ettiğim üst amirimi cehenneme çevirmek istiyorum.”
“…”
Ya da onun şiddetli cezasını duyana kadar böyle düşünüyordu.
Günah çıkarma odasının karşısındaki adamın ‘avatarının’ özellikle kasvetli göründüğünü görebiliyordu.
Görünüşe göre bir Aziz olarak, özerk bir avatar yaratmak için yalnızca Büyü Gücünü kullanarak böylesine ilahi bir beceriyi gösterebilmişti. Ancak böylesine muhteşem bir tekniğin sergilenmesi bile Lucia’nın dağılmak üzere olan zihnini rahatlatamadı.
Onun doğrudan üstü olabilecek tek bir kişi vardı; İmparatoriçe kendisi. Bu da demek oluyor ki, söylediği şeyler kamuoyuna duyurulduğu anda onun lèse majeste için kafasını kaybetmesine neden olabilir.
“Hata, kusura bakma, bu biraz tuhaf geldi. Lütfen onu fena halde dövmek istediğimi söylediğim kısmı düzeltmeme izin ver.”
Bunu duyunca Lucia’nın yüzünde rahatlamış bir gülümseme oluştu.
Sağ! Sonuçta bu sözleri söylemek biraz sertti!
“Pekala…”
“Onu kucağıma alıp ağlayacak gözyaşı kalmayıncaya kadar yanaklarına vurmak istiyorum.”
“…”
Bu öncekinden bile daha kötü!
Lucia’nın yüzü solgunlaşırken Kılıç Azizi iç geçirerek devam etti:
“Çocukluğundan beri güvenebileceği tek kişinin Leydi Tristan olduğunu düşünürsek, konumunun biraz özel olduğunu anlıyorum…”
“…Öyle mi…?”
Ne olduğunu bilmiyordu ama şimdi nihayet normal bir şey söylemek üzere olduğunu hissetti.
Lucia böyle bir yanıt verdikten sonra Kılıç Azizi kasvetli bir bakışla mırıldanmaya devam etti.
“Mm. Pozisyonundan dolayı bunu hiç göstermedi ama aşka hasret kalan biri…”
Bu Lucia’nın daha önce duyduğu bir şeydi.
Görünüşe göre imparatorluğun hükümdarı 11. Cecilia, siyasi rakipleri nedeniyle çok küçük yaşlardan itibaren zorlu bir çocukluk geçirmiş.
Ailesinin çoğu o küçükken öldü, bu yüzden yanında neredeyse hiç kimse olmadan büyüdü.
“Bu yüzden onu sevebilecek birini bulma isteğini anlıyorum, gerçekten anlıyorum ama…”
Kılıç Azizi başka bir derin iç çekti.
“…Ama o kadar insan arasından neden o kahrolası çapkın çocuğu seçti?”
“…”
Bunu inkar edemem.
Lucia, seğiren gülümsemesini zar zor sürdürmeyi başararak düşündü.
O adamın birkaç gün önce kız kardeşine ve ona yaptıklarını düşününce (Dowd’u gücendirmek istemiyordu) Kılıç Azizi çiviyi kafasına vuruyordu.
“B-Ama yine de bu adamın kendisiyle ilgili pek çok güzel yanı var, biliyor musun?”
Lucia aşırı terlerken söylemeye çalıştı.
“Herkesin düşündüğünden çok daha düşünceli bir insan, ayrıca oldukça da güvenilir! Bir şey yaptığında, onu düzgünce yapar. Benim gözümde, onu kadınlar arasında popüler kılan pek çok şey var…”
“Kusura bakmayın, Azize.”
“Evet?”
“Bu kadar şeyi nasıl biliyorsun…?”
“…”
“Bana kişisel hislerini anlatıyormuşsun gibi geliyor…”
**
Evet evet öyleyim!
**
Sadece böyle düşün!
Lucia bunu düşünürken dişlerini gıcırdattı ama bunu tam olarak yüksek sesle söyleyemedi.
“T-O halde!”
Bunun yerine İlahi Gücü çizerken konuyu değiştirmek için elinden geleni yaptı.
“B-ben sana kanıtı kendim göstereceğim!”
İlahi Gücün uygulaması oldukça çeşitliydi ve uygulamalarından biri, başka bir yerde meydana gelen belirli olayların ‘oynatılmasını’ gösterme yeteneğiydi.
Elbette her ne kadar bir aziz olarak yeterince güçlü bir İlahi Güce sahip olsa da, böyle saçma bir yeteneği kullanmak onu İlahi Gücünden kuruturdu ama bu tehlikeli itirafı bir an önce bitirme arzusu, kendini tüketme endişesinden çok daha büyüktü.
Ve böylece, ‘Dowd ve İmparatoriçe’nin birlikte olduğu en son sahneyi aramaya çalışırken, bir yandan da her şeyi zihinsel olarak hesaplamak için elinden gelenin en iyisini yaparak İlahi Gücünü çekti.
Kılıç Azizi, imparatoriçenin akademi hayatından keyif aldığını görürse onun için daha az endişelenebileceğini düşündü.
Sonuçta müdire bile imparatoriçenin Akademi’ye geldiğinden beri daha çok gülümsediğinden bahsetmişti. Dowd aklını kaybetmediği sürece İmparatoriçe’ye tuhaf bir şey yapmasına imkân yoktu.
Onun niyeti buydu.
Ve bu çok iyi ve nazik bir niyetti.
Ancak Lucia’nın yarattığı mucizevi ‘sahne’de artık başka bir yerde olan imparatoriçe gösteriliyordu.
-Kamuoyunda hep çok zarif, çok acınası davrandın, üstelik iyilik maskesini taktın…
– Şu haline bir bak, benim gibi serseri biri tarafından kabaca muamele ediliyor. Ve ifadenize bakın. Bundan gerçekten ‘zevk alıyor’ gibi görünüyorsun, değil mi?
– …E-Sen-
Tam olarak söylemek gerekirse…
İmparatoriçeyi açıkça aşağılayan Dowd’un ve sanki onunla ne yapacağını bilmiyormuş gibi vücudunu büken İmparatoriçe’nin görüntüsü gösterildi.
“…”
“…”
Şapeli ağır bir sessizlik doldurdu.
Ah.
Bir hata yaptım.
Lucia bunu fark ettiğinde…
“…Bu kahrolası serseri.”
Kılıç Azizinin öldürücü sesini itiraf odasının karşı tarafından duyabiliyordu.
“…Aziz.”
“…Evet?”
Lucia sert bir sesle cevap verirken, sanki hâlâ birini öldürecekmiş gibi bir ses tonuyla sonraki sözlerini söyledi.
“Elfante’nin Okul Festivali yine ne zaman?”
Uh-oh…
Bu daha da büyük bir anlaşmaya dönüşüyor!
Lucia içten içe soğuk terler dökerken böyle düşündü.
Nihayet Okul Şenliği günü.
“…”
[…]
“…”
[Bir şey söyle.]
“Bilmiyorum.”
[Bak, nasıl hissettiğini anlıyorum ama…]
“Ben. Bilmiyorum. Bilmiyorum.”
Bunu inatla söyledim, karşımdaki gerçeği inkar etmeye çalıştım.
Biliyor musun, işlerin yolunda gideceğini hiç beklemiyordum.
Çünkü ilk kez Dowd Campbell olduğumdan bu yana hiç olmadı.
Ama yine de…
[Aman tanrım…!]
“…”
[Neden moooom’una bakmıyorsun—!]
Bu beş metrelik devasa robotun gerçek biyolojik annem olduğunu nasıl kabul edebilirdim?
…Keşke bunların hepsi büyük bir şaka olsaydı…!
Herhangi bir hata bulursanız (standart dışı içerik, reklam yönlendirmesi, bozuk bağlantılar vb.), Lütfen bize bildirin, böylece mümkün olan en kısa sürede düzeltebiliriz.
