— Bölüm 299 —
“Bu bir çeşit şaka mı?”
Kulüp faaliyetleri için giriş izni mi istiyorsunuz? Böyle bir zamanda mı? Bundan daha saçma bir şey olabilir mi?
Kont, Marquis Bogut’un asistanı veya bir nevi rolü olsa da, Yukarı Asiller Birliği’ndeki en önemli kişiler arasında hâlâ üçüncü veya dördüncü sırada yer alıyordu. Bu kişinin kendisinden böyle bir şey talep etmesi… Ona cüretkâr demek yetmez.
“Böyle bir şeyi talep etme konusunda ne kadar emin olduklarını görünce, ellerinde bazı hileler olduğunu düşünmek yanlış olmaz.”
“Ben de öyle düşünmüştüm, Baş Yardımcı.”
Kont Ravel saçını tararken cevap verdi. Rahatsızlığı sesinden açıkça anlaşılıyordu.
…Bunu şimdi yapmanın amacı nedir?
İç savaş patlamak üzereydi ve gerçekleşmesine fazla zaman kalmamıştı. Bu kişinin bunun farkında olmayacak kadar aptal olmasının imkânı yoktu.
“Nicholas’ın ‘diriliş işi’ nasıl gidiyor?”
Kont bunu görmezden geldi, çünkü aynı grupta olmalarına rağmen Nicholas’ın genel fikir birliği onun iğrenç bir insan olduğu yönündeydi.
Daha sonra baş yardımcı ona cevap verdi ve cevabı biraz beklenmedikti.
“Şu anda sorunsuz gidiyor, ancak bazı…’yan etkiler’ görüyoruz…”
“Yan etkiler mi?”
“…İlerlemenin bizzat içinde yer alan insanlardan alıntı yapmak gerekirse…”
Devam ettikçe baş yardımcının yüzündeki tiksinti daha da derinleşti.
“…’iştahı’ oldukça arttı.”
“…?”
“Ne olursa olsun, bu şimdilik önemli değil. Bu tür bir isteği göndermenin ardındaki adamın niyetini dikkate almalısınız, Kont.”
Baş yardımcı konuyu zorla değiştirdi.
İfadesinden artık bu konu hakkında konuşmak istemediği açıktı, bu da Kont Ravel’in başını eğmesine neden oldu ama söylediği şey aynı zamanda göz ardı edilmesi zor bir konuydu. 𝐫ＡɴоВΕṥ
“…İmparatoriçe ya da şansölye onu destekliyor Kont.”
“Bu çok açık. Aklını kaçırmadığı sürece.”
Aynı zamanda kişisel sekreteri olan baş yardımcısı da onaylayarak başını salladı.
Kont Ravel’e, Dowd Campbell adlı serserinin hem imparatoriçe hem de şansölyeye yakın olduğu defalarca söylenmişti.
Bu nedenle hem kont hem de baş yaver, adamın bu iki karakter tarafından verilen önemli bir görevi yerine getirme ihtimalinin yüksek olduğu sonucuna vardı. Eğer durum böyle olmasaydı, bu şekilde tek başına düşman hattına isteyerek girmesi mümkün değildi. En azından kesinlikle bir şeyler ‘saklıyordu’.
Durumun gerçeğini bilen Caliban ya da Atalante bu konuşmanın içeriğini duysalardı histerik bir kahkaha atarlardı.
Çünkü zaten kendileri de söylemişler; ne imparatoriçe ne de şansölye Dowd’u desteklemiyordu, o sadece bir deli gibi davranıyordu.
Ancak bu iki kişinin bunu bilmesine imkan yoktu, bu yüzden komplo teorilerini detaylandırdılar.
“İmparatoriçe ya da şansölyenin böyle zamanlarda hareket etmesi, bizi kışkırtmaya niyetli olduğu anlamına geliyor.”
“…Katılıyorum. Bunu neden yaptığına gelince, zamanı kısıtlı.”
İki adam kurnazca bakıştılar.
Onların gözünde, rakiplerinin onları bu şekilde kışkırtmak için elinden geleni yapması, işini gerçekleştirmek için kaynaklarının tükenme ihtimalinin yüksek olduğu anlamına geliyordu ve bu onun sadece savunma mekanizmasıydı.
Sonuçta birini ısırmak isteyen bir köpek havlamaz. Kişinin hareketlerine göz kulak olur ve bir ‘şans’ arardı.
Basitçe söylemek gerekirse, bunun sadece çaresizlikten kaynaklanan bir blöf olma ihtimali yüksekti.
Bu da onunla başa çıkmanın yolunun basit olduğu anlamına geliyordu.
“…Misafirlerimizi ağırlarken ihmalkar olmayacağımızdan emin olun Başyardımcım.”
“Anlaşıldı.”
Isırmayı bile beceremeyen bir köpeğe karşı gereksiz yere sinir savaşına girmeye gerek yoktu. Yapmaları gereken, onu ‘aşağılayıp’ göndermeden önce onunla yeterince ilgilenmekti.
Daha sonra o Dowd Campbell serserinin başına ‘korkunç bir şey’ gelmesi için düzenleme yapabilirler ve bunu iç savaşın tetikleyicisi olarak kullanabilirler.
“Yine de şunu aklında tut, hiçbir şey için acele etme. Onun burada olmasının nedeni birisinin ona destek vermesi.”
“Endişelenmene gerek yok. Bizim açımızdan her şey hazır olduktan sonra onunla ilgilenmeye başlayacağım.”
Daha sonra ikisi de öncekinden çok daha kurnazca bakıştılar.
“…konu açılmışken, buna inanıyor musun?”
“Hayır. Söylentiler söylentidir. Her zaman abartılırlar.”
Ve böylece konuşmaları devam etti. Bu konuşmanın daha sonra yaşanacak her türlü trajediye giriş niteliğinde olacağını bilmiyorlardı.
Bu kadar spekülasyon yaptıktan sonra bile ikisinin doğru tahmin ettiği tek bir şey vardı.
Dowd Campbell’ın gerçekten de bir şeyler sakladığı gerçeği.
“Ee, Caliban?”
[Hımm?]
“…Bu Üst Asil Cemiyeti insanları gerçekten iyi insanlar olabilir mi?”
[Cidden bunu mu düşünüyorsun?]
Biliyordum değil mi? Ben de öyle düşündüm.
Ama yine de düşmanları olan bana böyle nazik davranmaları için bir neden var mıydı…?
Bugün bana nasıl davrandıklarını ‘sıcak bir konukseverlik’ olarak tanımlayabilirim.
Onların topraklarına girer girmez beni nezaketle karşıladılar. Bana güzel yemekler ve rahat bir konaklama imkanı sundular. Atmosferden bakıldığında sanki tüm bunları samimiyetle yapıyorlarmış gibi bir his vardı.
Şikayet edecek bir şey yoktu. Onlarla kavga etsem bile bana dostane bir şekilde karşılık verirlerdi—!
“İçeriye girdiğim anda beni hapse atacaklarını, sonra bana işkence yapacaklarını ya da daha kötüsü beni doğrudan idam etmeye çalışacaklarını düşündüm! Neden tüm bunları yapmıyorlar—?!”
[…Seni çılgın piç.]
Düşmanının askeri merkezine dalmaya çalışan biri için bunun tuhaf bir davranış olduğunu biliyordum ama söylediklerimde gerçekten ciddiydim.
Yapmaya çalıştığım şey ‘bastırıcı gücü’ sergilemekti. Eğer sebepsiz yere onlara şiddet uygularsam bu beni kötü adama dönüştürür.
“…Şey… hâlâ inancım var…”
[Hangi inanç?]
“Yukarı Asiller Birliği’nin beni korkunç şeylere maruz bırakacak kötü adamlar olduğuna inanıyorum.”
[…]
“Elbette beni ikiye bölmek için kılıç çekerler. Değil mi?”
Eğer yapmazlarsa, yemin ederim mahvolacağım, o yüzden lütfen bana korkunç bir şey yap! Lütfen…!
[Bu çılgın orospu çocuğu…]
Caliban’ın sessizce bunu mırıldandığını duyduğumda, birinin kapıyı çalma sesi kulaklarıma doldu.
Tamam, bu sefer buraya gelmesi için birini aradım.
“Orada mısın?”
“Evet. İçeri gelin.”
Cevabımı duyunca ifadesiz bir yüzle odaya giren kişi, buraya yanıma aldığım tek kişi Victoria’ydı.
Zaten başından beri sadece onu yanıma almayı düşünmüştüm, diğer serserilerin yoluma çıkmaya bile çalışmamaları tuhaftı.
…Gerçekten çok tuhaf.
Demek istediğim, neden sadece birini yanıma aldığımı sormak için hayatlarını bile riske atabilecek serseriler alışılmadık derecede sessizdi.
Onlara kötü bir şey olup olmadığını sorduğumda bana defalarca böyle bir şeyin olmadığını söylediler.
Ve buna karşı hiçbir kanıtım yoktu. Demek istediğim, eğer o serseriler gerçekten korkunç bir şey yaşıyor olsalardı ilk etapta Şeytani Auraları ortaya çıkardı.
[…Bence o kişiye karşı şüpheniz çok fazla. İlk olarak, Mühür’e yalnızca üç farklı Aura’nın yüklenmesi gerektiğini söyleyen oydu, değil mi?]
…Evet ama yine de…
Henüz ona güvenemedim.
Elbette onun biyolojik annem olduğuna inanabiliyordum ama onun hakkında hiçbir şey bilmiyordum. Ne yapmaya çalıştığını da bilmiyordum.
“Ne oldu? Beni buraya çağıran sendin ama hiçbir şey söylemiyorsun.”
“…Hey, gerçekten bana neler olduğunu anlatmayacak mısın?”
Bu serserinin Profesör Astrid’in pençesinden kurtulduğunu biliyordum. Bu yüzden kaçmayı başaramadan bana neler olduğunu anlatmasını diledim.
Buraya gelirken ona defalarca bu konuyu sordum ama cevapları aynıydı.
“Sana zaten söyledim, hiçbir şey bilmiyorum. Ne hakkında konuşmak istediğini duyduğum anda oradan ayrıldım.”
“…Böylece?”
“Eğer bir değeri varsa, Seras dahil diğerlerinin onu dikkatle dinlediğini söyleyebilirim.”
“…”
Bu… kesinlikle tuhaf bir şeydi.
Her halükarda Astrid’in hamlesinin olumlu değerlendirilebileceğini söylemek bile zordu.
Hele ki kendisinden son derece memnun görünürken gelinini değerlendireceğini söylerken.
Bu kadınlar annem olduğu için onun tuhaflıklarına dayanabiliyorlardı ama yine de onlarla başa çıkmak o kadar kolay değildi. Yine de onunla bu şekilde isteyerek işbirliği yapıyorlar.
Cidden, o kadınların böyle davranacak kadar ne konuşuyorlardı…?
“Ne? Hepsi bu mu? O zaman gideceğim. Seni buraya kadar takip etmek zorunda kalmam yeterince sinir bozucu, sıkıntıyı daha fazla artırma.”
“…”
“Birincisi, sorduğun şey… Gelin meselesi falan, bu çok aptalca. Doğrusunu söylemek gerekirse, senin gibi birinin neden aynı anda bu kadar çok kadını cezbettiğini bile anlamıyorum.”
“…”
Neden birdenbire benimle kötü konuşmaya başladı?
Bir düşününce, ona parmağımı emdirdiğimden beri bu serserinin tutumu dramatik bir şekilde değişmişti.
Ondan önce sadece ‘kayıtsız’ veya ‘temkinli’ davranırdı ama bugünlerde benimle sık sık bu şekilde kavgalar çıkarıyordu.
[…İşte böyle.]
Ne?
Caliban anlaşılmaz bir şey söyleyerek başımı eğmemi sağladı. Sonra sanki kahkahasını tutamamış gibi konuşmaya devam etti.
[Görüyorsunuz, bu kızın kafası karışmış çünkü ilk kez bu tür duyguları deneyimliyor. Bu yüzden seni her gördüğünde öfkesini senden çıkarıyor.]
…Bir çocuğun hoşlandığı birine zorbalık yapmasına benzer mi?
Bir Büyük Suikastçıdan böyle bir tavır göreceğimi düşünmek bile. Neydi o, utangaç bir kaplan mı?
Neyse Caliban’ın ne demek istediğini en azından bir noktaya kadar anlayabiliyordum.
Çünkü onunla dalga geçtiğimde vereceği tepki, söylediklerini kanıtlıyordu.
“Benden bu kadar nefret ediyorsan beni takip etmemeyi reddedebilirdin.”
Bu arada kendisine bu sefer son derece tehlikeli bir bölgeye gideceğimi vurguladım. Başka bir deyişle, bu serseri buraya ne olduğunu bilerek geldi.
Sözlerimi duyan Victoria cevap verirken dudaklarını büzdü.
“…söz verdim…”
“Söz verdin mi?”
“Maçımızda sana karşı kaybedersem sorulmadan seni takip edeceğim.”
“…”
“…Bunu itiraf etmekten nefret ediyorum ama Seras’ı öldürmeyi başaramadığım için o maçı kaybettim…”
Bunu duyunca gülümsememi zar zor gizleyebildim çünkü bu serseri görse krize girerdi.
‘Bundan sonra’ ne olacağını düşünürsek onu şimdi kızdırmamalıydım.
< ipucu! = "">
[ Şeytanın Gemisi’nin size karşı tercih edilme düzeyi ne kadar yüksek olursa, Şeytani Aura’yı toplamak o kadar kolay olur! ]
[ Düşük tercih seviyesi, tahsilat sürecinde bazı zorluklara neden olacaktır! ]
Bir süre önce böyle bir pencerenin açıldığını hatırladım.
Bu pencere büyük olasılıkla Mor Şeytanın Şeytani Aurasının neden yalnızca yavaş şarj olmakla kalmayıp aynı zamanda %100’e kadar şarj edilmediğine dair bir açıklama olarak ortaya çıktı. Bu aralık kesinlikle Seras için geçerli değildi, bu yüzden sorunun bu serserinin tercih edilebilirlik düzeyi olduğu sonucuna vardım.
Bu konuyu bir an önce çözmem gerektiğini düşündüm.
Çünkü hem Seras’ın hem de Victoria’nın, hatta Mor Şeytan’ın, bu bölümdeki en büyük engel olan Nicholas’ı bastırmak için anahtar olma ihtimalinin yüksek olduğunu hissediyordum.
Bu yüzden en küçük engelleri bile bir an önce ortadan kaldırmak benim için daha iyi olurdu.
Bu bakımdan…
Caliban, geçmişte ne söylediğimi hatırlıyor musun?
[Hım?]
Faenol’a söylediğim şeyi biliyorsun.
[Hangi şey? Bu kadar belirsiz konuştuğunu nereden bileyim?]
Şartlar oluştuğu sürece onu bir günde baştan çıkarabileceğimi söylediğim kısım.
[…]
Bunu sebepsiz yere söylemedim.
Çünkü bu serseriyi buraya kadar çağırmamın nedeni buydu.
Bu benim için tehlikeli bir alan olmasına rağmen onunla ‘yalnız’ olabileceğim bir durum yaratmam için büyük bir fırsattı.
“Victoria.”
“Ne? Ayrıca, adımı bu şekilde çağırma. Birbirimize karşı pek dost canlısı değiliz. Bunu duyunca tüylerim diken diken oluyor…”
“Bugün randevumuz olacak.”
Bu sözleri sanki buna çoktan karar verilmiş gibi gerçekçi bir tavırla söyledim.
Bu şekilde reddetme şansı olmayacaktı.
Temel olarak ona ‘Beğensen de beğenmesen de, bugün birlikte çok güzel vakit geçireceğiz’ diyordum.
“…Ah.”
Söylediklerimi duyunca sanki ölüm sancısı çekiyormuş gibi kısık bir ses çıkardı.
Bir süre orada durdu, gözleri kontrolsüz bir şekilde hareket ederken çenesini kaşıdı ve birkaç kez yere tekme attı.
Bundan sonra bana baktığında yüzünde koyu kırmızı bir kızarıklık belirdi.
“…N-ne?”
Garip bir ses çıkarırken vücudu kasıldı. Bunu görünce devam ettim.
“Diğerlerini geride bırakarak buraya seninle gelmemin nedeni bunu yapabilmekti.”
“…”
“Peki, gitmek istediğin bir yer var mı?”
“…”
İtiraf etmeliyim. Victoria’nın kızarırken ses çıkarmadan dudaklarını hareket ettirmesi beklediğimden daha sevimliydi.
Herhangi bir hata bulursanız (standart dışı içerik, reklam yönlendirmesi, bozuk bağlantılar vb.), Lütfen bize bildirin, böylece mümkün olan en kısa sürede düzeltebiliriz.
