— Bölüm 321 —
Marquis Bogut, İmparatorluk Sarayı’nın iç kısmına bakarken şaşkın bir ifadeyle mırıldandı.
Bir süredir devam eden tüm kargaşanın sonunda dindiğini fark etti.
Bu, bir canavara dönüştürülen ve sarayda serbest bırakılan Nicholas’ın dövüldüğü anlamına geliyordu. Takip tedbiri olarak topladığı birlikler de gelmeyecekti.
O maskeli kadın da yapması gereken her şeyi hakkıyla yapmış gibi görünüyor…
Kendisine Peygamber diyen o kişiyi düşünen marki derin bir iç çekti.
Buna ‘işbirliğine dayalı ilişki’ adını vermelerine rağmen ilişki ikisi için de pek tatmin edici değildi.
Çünkü onun aynı zamanda Kutsal Toprakların kahrolası yaşlı rakununu da avladığını biliyordu.
Elbette kendisini ‘temiz’ olarak görmüyordu ama Papa ile karşılaştırıldığında bu tanımlamaya son derece yakındı.
Basitçe söylemek gerekirse, Papa bir orospu çocuğuydu. Şu ana kadar ortaya çıkardığı orospu çocuğuluk buzdağının yalnızca görünen kısmıydı.
Her ne kadar bunu bilmesine rağmen hâlâ Papa’ya bağlı kalmasının muhtemelen iyi bir nedeni vardı. Ve öyleydi…
…O adam yüzünden.
Dowd Campbell’ın her zamanki mücadeleci yüzü aklına geldi ve kıkırdamasına neden oldu.
Doğru, sahip olduğu tüm kadınları o aptal, masum görünüşlü yüzle baştan çıkarmıştı. Saçma.
Aşk gerçekten korkutucu bir olaydır.
“…”
Her ne kadar bu anlamda…
Bogut’un böyle bir şeyden dolayı Peygamber’e küfretmeye hakkı yoktu.
Çünkü kendisi…
Bütün bunları tek bir kişinin iyiliği için sahip olduğu her şeyi riske atarak yapıyordu.
Nihayet amacına ulaşması için yalnızca birkaç adım kalmıştı.
Ardından gelen durum, planının son derece iyi gittiğinin açık bir kanıtıydı.
-!
Çarpma sesleri eşliğinde tozun havaya yükseldiğini gören marki acı bir gülümsemeyle gülümsedi.
Doğru, her zaman mümkün olan en agresif şekillerde ortaya çıkıyor…
Bakışlarını arkasına düşen çelik deve diktiğinde sessizce onun adını seslendi.
“Astrid.”
Birbirlerini son gördüklerinin üzerinden uzun zaman geçmişti. Muhtemelen on yıldan fazla bir süre önce.
Yine de ağzından çıkan yanıt -bunun en iyi arkadaşların yeniden bir araya gelmesi olması gerekiyordu- bundan daha soğuk olamazdı.
[Fırsatın varken gitmeliydin.]
“Şimdi, bu çok kötü bir şey. Bu gerçekten en iyi arkadaşınla uzun zamandır ilk kez buluştuktan sonra söylemen gereken bir şey mi?”
[Kimse çocuğuna zarar vermeye çalışan birine en iyi arkadaş demez.]
“Öyle mi?”
Marki omuzlarını silkti ve çelik devin kendisine doğrultulmuş kolunu görünce gülümsedi.
Büyülü Kule’den her türlü eşyayı almış biri olarak bunların ne olduğunu biliyordu. Bir iyon topu.
Onu göz açıp kapayıncaya kadar kıyma haline getirebilecek bir silah.
“Vur beni.”
[…]
“Bunu yapamazsın değil mi Astrid? Yani buraya gelmenin nedeni bu değil.”
Düz bir ses tonuyla söyledi.
O kadar mesafeli bir tavır sergiliyordu ki, silahını ona doğrultan Astrid bile bir an sessiz kaldı.
“Zaten birbirimizi öldüremeyiz, gereksiz yere birbirimize düşmanlık yapmayalım, tamam mı? Buraya kadar tüm duygularınızı bu şekilde harcamak için gelmediniz, değil mi?” ℞άＮổＢЕŞ
[…]
“Neyse, sen de bunun farkındasın değil mi? ‘Dünyanın sonu’ çok uzun sürmeyecek. Cehennemin Gücü doldu.”
‘Sarı’ elendiğinden beri bir koltuk boş kalmıştı ama şimdi birileri ‘Siyah’ olmaya başlamıştı.
O, Şeytanları doğrudan etkileme yeteneğine sahip biriydi.
Çok geçmeden Astral Alem alt üst olacak ve onlarla doğrudan bağlantılı olan Kutsal Topraklar da devreye girecekti.
“Oğlunu bir an önce Büyülü Kule’ye götürmen gerekiyor, değil mi Astrid?”
[…]
“Ona her şeyi açıklaman gerekiyor. Sahip olduğu ‘anlam’ı, Şeytanların gerçek amacını ve bu dünyanın gerçeğini.”
[Sen—]
“Biliyorum, biliyorum. Yabancılar asla Büyülü Kule’ye giremez.”
Marquis Bogut sırıtarak cevap verdi.
“Ama yine de bunu yapacağım.”
Böyle bir çılgınlık söylerken bile bunu sakin bir ses tonuyla yaptı.
“Bu adamlar benim değerim için beni ısırmaya, çiğnemeye, tatmaya ve keyif almaya fazlasıyla istekli olurlardı, sence de öyle değil mi? Sihir Kulesi’nin en büyük sırlarını, yani Şeytanlar hakkındaki bilgileri ve Dowd Campbell’in kimliğini görmeyi başaran kişiyi yakalamak için delirirlerdi.”
[…Bogut…]
“Eğer beni tutuklayıp oraya ‘refakat’ edersen, oğlun da bir kez olsun onun içini görebilecek. Sizce de…”
[Öleceksin.]
Astrid, Bogut’un sözünü kesti.
[…Sihirli Kule’de araştırma konusu olmak, ne olursa olsun öleceğiniz anlamına gelir—]
“Zaten fazla zamanım kalmadı.”
Karşısındaki bir makineydi.
Ana gövdesi Büyülü Kule’de bir yerde olmalı.
Ancak yine de…
Marquis Bogut parmak uçlarının hafifçe titrediğini görebiliyordu.
Onun yüzünde bir sırıtışla orada sessizce oturduğunu gören Astrid, cevabını vermekte zorlandı.
[…Neden bu kadar ileri gittin?]
İsteseydi her an kaçabilirdi. Nicholas’ı İmparatorluk Sarayı’na attıktan sonra hemen kimsenin bulamayacağı uzak bir yere gidebilirdi. Bunu yapabilecek yeteneği vardı.
Ancak o burada kalmayı tercih etti.
Ve hepsi buydu çünkü…
“Çünkü.”
Parlak bir şekilde gülümserken söyledi.
“Seni son kez görmek istedim.”
[…]
Çelik devi hiçbir şey söylemeden ona sadece bakabiliyordu.
“Eğlendik, değil mi?”
[…]
“Sen, Armin ve ben, yeterince eğlendik, değil mi?”
[…]
“Mhm. Tek ihtiyacım olan bu.”
Bogut en yakın arkadaşına sırıttı.
Evet…
Bu yeterli…
Artık onu gördüğüme göre bu kadarı yeter…
Artık pişmanlığım yok…
“Ben gidiyorum.”
[…]
“Ayrıca, Büyülü Kule’de tekrar karşılaşırsak birbirimizi tanımıyormuş gibi davranalım. Aksi halde sonu ikimiz için de iyi olmaz.”
Bundan sonra…
Marquis Bogut, isyanını gerçekleştirmekte başarısız olan tutuklanmış bir hain olacaktı. Astrid ikisinin de birbirini tanıdığını açıklasaydı bundan iyi bir şey çıkmazdı.
Ne istediğini söyledikten sonra Astrid’in tepkisini bile kontrol etmeden ayağa kalktı.
“Tamam o zaman…”
İmparatorluk Sarayı’nın içine bakarken içini çekti.
“…Umarım beni gördükleri anda öldürmezler.”
diye mırıldandı.
Ardından, sanki sersemlemiş gibi hareketsiz duran çelik devi arkasında bırakarak İmparatorluk Sarayı’na girdi.
Adımları o kadar hafif görünüyordu ki, hain olarak tutuklanmak üzere olan biri için muhtemelen şimdiye kadar gördüğü en hafif görünen ayak sesleriydi.
11’inci Cecilia’nın aklı başına gelir gelmez fark ettiği ilk şey şuydu:
Şu andaki uygunsuz durumu.
“…”
Hı?
Neden kıyafetlerim dağılmış durumda?
Bilincini kaybetmeden önce Ejderhanın Büyü Gücünü kullandığını hatırladı ama…
Ayrıca elbisesinin bu şekilde paspasa dönüştürülmediğini de hatırladı.
“…Sen…?”
…Peki neden uyandığımda bu adamın yüzüne bakıyorum?!
“…”
Onu karşılayan şey belli bir adamın yüzüydü; Dowd Campbell’ın yüzü. Nedense aklını onun bakışlarından alamıyordu.
Bu duyguyu tarif etmek biraz zordu.
Bunu tarif etmesi gerekirse, birisinin az önce sıcak bir gece geçirdiği birine bakarken hissettiği tuhaflık gibiydi ve…
“İmparatorluk Majesteleri! Sonunda uyandınız!”
O anda Kılıç Azizinin bağırışı düşüncelerini böldü.
Bakışlarını şu anda tam bir karmaşa içinde olan konferans odasının tavanına çevirdi ve çok geçmeden tanıdık bir yüz görüş alanında belirdi.
“…Radu…?”
“Uyanmışsın! Tanrıya şükür!”
“Ne oldu…?”
“…”
Bunun üzerine Radu, onaylamayan bakışlarını Dowd’a çevirmeden önce bir süre sessiz kaldı.
“…Her şeyi özetlemek gerekirse, o adam sizi kurtardı, Majesteleri.”
“…”
İmparatoriçe cevabını duyduktan sonra derin bir iç çekti.
“Duymam gereken çok şey var gibi görünüyor. Ayrıntılı olarak.”
Yanılmıyordu.
Tüm İmparatorluk Sarayının nasıl darmadağın hale geldiğini görünce, bilincini kaybettikten sonra pek çok olayın meydana geldiği açıktı.
“Şimdilik bunun hakkında konuşmayalım. Kimse kalkmama yardım edebilir mi? Vücuduma hiç güç veremiyorum.”
“Bana tutun.”
Yakınlarda bulunan Dowd onun söylediklerini duyunca ona elini uzattı. İmparatoriçe fazla düşünmeden başını salladı ve elini tuttu.
“…Ah, teşekkür ederim—”
Bunu yaparken aslında pek fazla düşünmedi.
İşte bu yüzden, ‘olgu’ bundan hemen sonra ortaya çıkınca…
İmparatoriçe daha fazla şaşıramazdı.
“…H-Hı…?!”
Alt karnı…
Bir an için karıncalandı.
Sonra aşağıdan gelen, vücudunun her yerine ateş topu gibi yayılan bir sıcaklık hissetti.
“…Eh… Eh…?”
Titreyen bedenini kontrol edemeyen İmparatoriçe şaşkınlıkla inledi.
Yoğun sıvı kalçalarından deli gibi akıyordu. Bütün vücudu sanki spazm geçiriyormuş gibi titriyordu.
Azarlandığında saygısızlığını açıkça gösteren bir çocuk gibi durmadan kıpırdanıyordu.
Ama bu değildi. İmparatoriçenin vücudunda meydana gelen şey fizyolojik bir olaydı.
Herkes neler olduğunu anlayabiliyordu.
Öyleydi…
Dowd ona dokunduğu anda…
Hemen ‘geldi’.
Başka bir şey yapmadılar, sadece el ele tutuştular. Ama bir şekilde kendi başına doruğa ulaştı…
“…H-Hayır, bekle, ben-ben hiçbir şey yapmadım…”
Dowd Campbell bunu büyük zorluklarla söyledi.
Gerçekten bir şeyler yapmış olmasına rağmen.
Şeytanlar ve Kapları birbirlerini etkilediler.
Yani Kahverengi Şeytan’a yaptığı şey imparatoriçeyi de etkileyecekti.
Ama henüz İmparatoriçe’ye hiçbir şey yapmamıştım—!!
“…”
“…”
Bu durum karşısında ne kadar haksızlığa uğradığını hissetse de çevresine korkunç bir sessizlik çöktü.
İmparatoriçe, Kılıç Azizi, Dowd ve yakınlardaki diğer Şeytan Gemileri; kimse bir şey söyleyemedi.
“-…Uu.”
İmparatoriçe’nin gözlerinden yaşlar hızla aktı.
Çıkardığı ses de gerçek bir üzüntüyle doluydu.
“-T-bu, s-yani, s-bilmediğim bir şey… Ben-ben hiçbir şey yapmadım-”
Sözlerini kekeleyerek yaşlı gözlerle eteğini umutsuzca aşağı bastırdı..
Ne yazık ki elbisesi uzun süreden beri yırtık pırtık bir paspasa dönüşmüştü, bu yüzden uyluklarından aşağı düşen sıvıyı gizleyemiyordu. Saklayabilmek için vücudunu eğmeye çalıştı ama tüm umutsuz çabası boşa çıktı.
“N-neden-bu i-h-app- H-Hayır, bu değil…”
Sözlerinin sonunda sadece gözyaşlarına boğulmakla kalmadı, aslında ağlıyordu.
İşte bu kadar şaşkındı ve utanıyordu.
“…”
“…”
Ortalığa yeniden korkunç bir sessizlik çöktü.
Bu arada Dowd, önündeki Kılıç Azizine bakarken ölümünün hızla yaklaştığını görebiliyordu.
Bununla mantık yürütmenin bir yolunu bulamadı…
“Dowd Campbell, seni hiçbir sorun olmadan affedebilirim.”
“…Gerçekten mi?”
Ödün vermemenin tam anlamıyla vücut bulmuş hali beni affetmeye hazır mı? İmparatorluk Majesteleri bu durumda olmasına rağmen mi?
W-Peki, eğer gerçekten ciddiyse, o zaman bu inanılmaz derecede iyi…
“…”
Dowd’un düşünceleri anında kesildi ve Kılıç Azizinin kılıcını belinden çıkardığını gördüğünde yüzü anında sertleşti.
“Ancak bu serserinin seni affedip affedmeyeceğinden emin değilim.”
“…”
“Onunla konuşur musun?”
Kılıç Azizi gülümseyerek böyle söyledi.
Gülümsüyordu ama söylediğinde ciddi olduğu açıktı, gerçekten kılıcıyla ona vuracaktı.
“…Ah…”
Dowd etrafına baktı.
Etrafındaki herkes adım adım geri çekilirken gizlice bakışlarından kaçınıyordu.
Sanki yapabilecekleri hiçbir şey olmadığını beyan ediyormuş gibi.
“…Kahretsin.”
Bundan sonra Kılıç Azizinin nihayet sakinleşmesi otuz dakika sürdü.
…Bölümün Boss Savaşını bitirdikten hemen sonra ölürsem… Bu şimdiye kadarki en adaletsiz şey olurdu…
Herhangi bir hata bulursanız (standart dışı içerik, reklam yönlendirmesi, bozuk bağlantılar vb.), Lütfen bize bildirin, böylece mümkün olan en kısa sürede düzeltebiliriz.
